Focus.pl

Dwa żółte superolbrzymy połączone w jeden twór - coś takiego zobaczyli w kosmosie naukowcy z Ohio State University. Tak nietypowy układ gwiezdny odkryli najpierw w odległej o 13 mln lat galaktyce karłowatej Holmberg IX, a potem całkiem blisko, bo w Małym Obłoku Magellana, towarzyszącym naszej Galaktyce.

• Zobacz w Google Sky: Holmberg IX , Mały Obłok Magellana.

W skład układu zwanego fachowo podwójnym zaćmieniowym żółtym superolbrzymem wchodzą dwie gwiazdy, z których każda jest o 15-20 razy cięższa niż nasze Słońce. Krążą one wokół siebie po tak ciasnej orbicie, że duża część materii jest dla nich wspólna. Z boku wygląda to jak gigantyczny fistaszek, natomiast obserwowany z daleka układ zmienia cyklicznie swą jasność - gdy jedna gwiazda zasłania drugą, do obserwatora dociera mniej światła (stąd nazwa "układ zaćmieniowy").

• Zobacz wideo: "Kosmiczny kanibalizm".

To, że takie układy zostały odkryte dopiero teraz pokazuje, że w kosmosie nadal można znaleźć coś zupełnie nowego i to nawet bez użycia wyrafinowanego sprzętu - twierdzą uczeni. Na południowej półkuli układ z Obłoku Magellana w pogodną noc można dostrzec nawet przez lornetkę (choć oczywiście w ten sposób nie da się dostrzec charakterystycznego ułożenia obu gwiazd).

Jan Stradowski, "Focus"

• Więcej (w tym materiał wideo): researchnews.osu.edu/archive/superyellow.htm

Credit: Image by Kevin Gecsi, courtesy of Ohio State University.