Naukowcy z University of California w San Diego opracowali oparty na mikroskopowej obserwacji komórek bakterii test powalający określić antybiotykooporność gronkowca złocistego (Staphylococcus aureus) – bakterii, która powoduje około 60 proc. wszystkich zakażeń wewnątrzszpitalnych. Gronkowiec złocisty może powodować zarówno zapalenie płuc, jak i rożnego rodzaju zakażenia skóry i tkanek. Zagraża zwłaszcza osobom o upośledzonej odporności.
Jak wyjaśniają autorzy badań, szybkie i dokładne ustalenie, jaki antybiotyk może być skuteczny powinno przyczynić się do ograniczenia narastającej oporności bakterii na antybiotyki. Chodzi zwłaszcza o identyfikację wyjątkowo groźnych szczepów metycylinoopornych (MRSA), których leczenie jest bardzo utrudnione i wymaga stosowania nowych leków w rodzaju daptomycyny. Dzięki nowemu badaniu można nawet odróżnić MRSA wrażliwe na często spotykane leczenie oraz oporne na nie.
Zdaniem autorów badań ich metodę da się wykorzystać w przypadku wielu różnych rodzajów bakterii.
Bakterie uodparniają się na działanie antybiotyków znacznie szybciej niż trafiają na rynek nowe leki. Według danych Centers for Disease Control and Prevention oporne na antybiotyki szczepy są w USA co roku przyczyną dwóch milionów zachorowań i 23 000 zgonów. Tylko koszty bezpośrednio związane z opieką medyczną sięgają 20 miliardów dolarów rocznie, a pacjenci spędzają dodatkowo w szpitalach łącznie osiem milionów dni.(PAP)