Naukowcy z Uniwersytetu Aalto przebadali ponad 700 osób. Uczestnicy badania słuchali różnych słów i opowieści, oglądali także filmy. Następnie byli proszeni o zaznaczenie, w których obszarach ciała odczuwali większą lub mniejszą aktywność. Zaznaczali kolorem żółtym miejsca, w których odczuwali emocje, na czerwono, kiedy emocje rosły, i na niebiesko – kiedy malały.
Na podstawie zebranych materiałów, z wykorzystaniem modelowania komputerowego, naukowcy stworzyli mapę reakcji ciała na bodźce zewnętrzne. Okazało się, że uczucie gniewu powodowało najsilniejsze odczucia w okolicach twarzy i piersi, szczęście oznaczano kolorem czerwonym w okolicach nóg, natomiast smutek – kolorem niebieskim w okolicach rąk i nóg.
Badania ujawniły, że sposób odczuwania emocji w ciele jest wspólny dla mieszkańców różnych części globu. Wyniki badań opublikowano w „Proceedings of the National Academy of Sciences” (PNAS).