Coca-cola to napój, którego smak tworzą substancje słodzące, kwasy, karmel, ale w największym stopniu – strzeżony tajemnica firmy od ponad stu dwudziestu lat – zestaw aromatów i substancji smakowych. 
Spekulacji na temat składników kształtujących smak coli jest wiele. Specjaliści mogą się tylko domyślać, że wśród nich są:
<ul>
<li>wyciąg z pozbawionych uzależniających alkaloidów liści koki,</li>
<li>kofeina,</li>
<li>sok z limety,</li>
<li>aromat cytrynowy, pomaranczowy i waniliowy</li>
<li>przyprawy (najczesciej wymienia sie cynamon, kolendre i gałke muszkatołowa).</li>
</ul>
Niektórzy do składników coli zaliczają także wyciąg z tzw. orzeszków kola, czyli nasion owoców tropikalnego drzewa Cola acuminata. Dokładna receptura napoju jest znana nielicznym przedstawicielom firmy Coca-Cola Company.
Odp. dr inż. Monika Hoffmann, kierownik ds. jakosci w Laboratorium Oceny Żywnosci i Diagnostyki Zdrowotnej SGGW w Warszawie