Żaby Gardinera (Sooglossus gardineri) żyją na Seszelach, wyspach na Oceanie Indyjskim, ok. 1600 km od wybrzeży Afryki.
Większość żab ma na głowie bębenki, które wibrują w zetknięciu z falą dźwięku i wysyłają wibracje do ucha środkowego, a następnie do mózgu. Inaczej jest jednak u żab Gardinera, które mają ok. centymetra długości.
Do tej pory naukowcy sądzili, że osobniki tego gatunku są głuche. Eksperyment z wykorzystaniem nagranych dźwięków innych żab pokazał jednak, że jest wręcz przeciwnie. Samce żab reagowały na dźwięki, zupełnie tak, jakby prowadziły dialog z nagraniem.
Zaawansowane badania pokazały, że ani płuca, ani mięśnie żab nie biorą udziału w transmisji dźwięku do ucha środkowego. Okazało się jednak, że otwór gębowy tych żab działa jak wzmacniacz.
– Nasze badanie pokazało, że obecność ucha środkowego nie jest warunkiem koniecznym do słyszenia, mimo że występuje u większości słyszących organizmów na ziemi – podsumowują badacze.
