Był 14 października 1773 roku. Król Stanisław August Poniatowski powołał Komisję Edukacji Narodowej, a właściwie Komisję nad Edukacją Młodzi Szlacheckiej Dozór Mającą – bo tak brzmiała jej pełna nazwa. Pomysłodawcą całego „zamieszania” był ksiądz Hugo Kołłątaj.
Pierwsza taka instytucja
Komisja była pierwszym polskim ministerstwem edukacji i pierwszą tego typu instytucją w Europie. Zasług odmówić jej nie można. Zreorganizowała system szkolnictwa, przygotowała nowe programy nauczania, m.in. wprowadziła elementy wychowania fizycznego, fakultety z historii Polski i historii naturalnej. Wydała kilkadziesiąt nowoczesnych jak na ówczesne czasy podręczników szkolnych oraz dała podwaliny polskiej terminologii naukowej takich dziedzin jak fizyka, matematyka, chemia czy gramatyka.
Dzień Nauczyciela
Początkowo Dzień Nauczyciela miał być obchodzony 20 listopada. Takie ustalenia sięgają 1957 roku., gdy podczas Światowej Konferencji Nauczycielskiej w Warszawie ustalono ten dzień Międzynarodowym Dniem Karty Nauczyciela. Ostatecznie zwyciężyła propozycja uczczenia rocznicy powołania Komisji Edukacji Narodowej i od 1972 roku Dzień Edukacji Narodowej obchodzimy 14 października.
Chociaż święto jest powszechnie nazywane Dniem Nauczyciela, to tak naprawdę święto wszystkich pracowników związanych z oświatą – nauczycieli, pedagogów, pracowników administracji. A co z nauczycielami akademickimi? Dla nauczycieli uczelni wyższych umownie zarezerwowany jest 5 października, gdy obchodzony jest Światowy Dzień Nauczyciela pod patronatem UNESCO.
Dzień Edukacji Narodowej jest w szkołach dniem wolnym od pracy.