W teksańskim sądzie hrabstwa Eastland znajduje się osobliwy eksponat, który od lat przyciąga turystów i pobudza wyobraźnię. W aksamitnej trumience spoczywa zakonserwowana frynosoma rogata, znana jako Ol’ Rip. Ten niepozorny gad stał się bohaterem lokalnej legendy, która głosi, że przeżył aż 31 lat zamurowany w kamieniu węgielnym budynku. Początki tej niezwykłej opowieści sięgają 1897 r., […]

W szkockich górach rozgrywa się jeden z najbardziej niezwykłych dramatów przyrodniczych naszych czasów. Ostatni dziki kot Wielkiej Brytanii, który przetrwał tysiąclecia w surowym klimacie Highlands, teraz zmaga się z zagrożeniem zupełnie innym niż wszystko, co spotkało go wcześniej. Paradoksalnie, to właśnie nasze udomowione pupile poprzez dekady krzyżowania się ze żbikami doprowadziły gatunek na skraj genetycznego […]

W zachodniej Rumunii naukowcy natrafili na stanowisko, które na obszarze porównywalnym z niewielkim pokojem zgromadziło setki skamieniałości z końca ery dinozaurów. Miejsce oznaczone jako K2 dostarcza unikalnego spojrzenia na różnorodność życia sprzed około 72 milionów lat, ukazując całą menażerię dawnych stworzeń, które dzieliły ten sam zakątek świata. Paleontolodzy wydobyli stamtąd ponad osiemset skamieniałych szczątków kręgowców, […]

Zmieniamy klimat szybciej, niż większość gatunków jest w stanie się do tego dostroić i zwykle widzimy to w prostych obrazkach: mniej lodu, mniej fok, trudniejsze polowania. Tym razem jednak pojawia się coś bardziej niepokojącego, a zarazem fascynującego: sygnał, że ocieplenie potrafi zostawić ślad nie tylko w zachowaniu i diecie, ale też w tym, jak pracuje […]

Ekspedycja naukowa, która miała jedynie potwierdzić istnienie nieznanego gatunku wiewiórki, przerodziła się w prawdziwą sensację. Zamiast spodziewanego gryzonia badacze natrafili na zupełnie nowy gatunek ssaka, zmuszając biologów do przepisania mapy bioróżnorodności tego fragmentu Andów. W 2018 roku prof. Silvia Pavan z Cal Poly Humboldt wyruszyła w górskie ostępy peruwiańskich Andów z konkretnym celem: odnaleźć tajemniczą […]

Głębiny oceanów to wciąż jedno z największych naturalnych tajemnic Ziemi. Zamieszkują je organizmy, których wygląd i zwyczaje przerastają najśmielsze fantazje twórców filmów grozy. Ostatnie badania w odległych zakątkach Oceanu Południowego przyniosły odkrycie, które idealnie wpisuje się w ten mroczny schemat – stworzenia nazwanego przez naukowców „kulą śmierci”. Ta niepozorna, biała istota okazała się aktywnym i […]

W sercu gabonskiego Parku Narodowego Lopé można spotkać “hordy” mandryli – największych małp świata, których samce potrafią odstraszyć samym uśmiechem. Teraz badacze przyglądają się tym niezwykłym społecznościom, próbując zrozumieć, jak w ogóle funkcjonuje grupa naczelnych licząca ponad 800 osobników. Wędrując po mniej uczęszczonych zakątkach Parku Narodowego Lopé, można trafić na widok, którego nie zapomina się […]

Na terenie Parku Narodowego Torotoro w Boliwii naukowcom udało się natrafić na coś absolutnie wyjątkowego. Miejsce znane lokalnym mieszkańcom od lat skrywało tajemnicę, która dopiero teraz ujrzała światło dzienne. Okazuje się, że pod stopami badaczy czekał przez dziesiątki milionów lat prawdziwy paleontologiczny diament, wymagający jedynie odpowiedniego oszlifowania. Dopiero szczegółowe badania ujawniły, z jak monumentalnym znaleziskiem […]

Na przedmieściach San Antonio zaobserwowano ptaka, który wyglądał na tyle nietypowo, że zwrócił uwagę nawet doświadczonych ornitologów. Jego upierzenie łączyło cechy dwóch gatunków, które przez miliony lat ewoluowały w całkowitej izolacji. Okazało się, że naukowcy mają do czynienia z czymś wyjątkowym – prawdopodobnie pierwszą zaobserwowaną hybrydą kręgowca, której powstanie można bezpośrednio powiązać ze zmianami klimatycznymi. […]

Głębiny oceanów wciąż skrywają przed nami niezliczone tajemnice. Wśród ciemności, gdzie promienie Słońca nigdy nie docierają, żyją stworzenia zdolne zaskoczyć nawet najbardziej doświadczonych badaczy. Jednym z nich jest rekin chochlik – prawdziwy relikt przeszłości, który dopiero niedawno odsłonił przed naukowcami swoje niezwykłe sekrety. Ten głębinowy drapieżnik od lat fascynował biologów morskich swoją unikalną budową i […]

Wyobraź sobie prehistoryczną rzekę, płynącą przez obszar dzisiejszej Dakoty Północnej w Stanach Zjednoczonych. Około 66 milionów lat temu, na krótko przed katastrofą, która zmiotła z powierzchni Ziemi dinozaury, w jej wodach czaił się drapieżnik o długości autobusu. Nie był to jednak żaden ze znanych gadów rzecznych. To stworzenie, które nauka dotąd jednoznacznie wiązała z otwartym […]

Afrykańskie sawanny i ich gigantyczni mieszkańcy – słonie, żyrafy, nosorożce – to ikony dzikiej przyrody. Widok stad pasących się na bezkresnych równinach ukazuje świat w równowadze, pełen przestrzeni i pożywienia. Okazuje się jednak, że pod powierzchnią tego sielskiego obrazu może kryć się niedostrzegalny na pierwszy rzut oka problem. Coś, czego nie widać, ale co ma […]

Czy ludzka cywilizacja to ostateczny rozdział w historii życia na Ziemi? Wbrew przeświadczeniu o naszej wyjątkowości, dzieje planety pokazują wyraźnie, że każda era dominacji kiedyś się kończy. Tim Coulson z Uniwersytetu Oksfordzkiego, zoolog i biolog który pracował także w Cambridge oraz Imperial College London, zadaje sobie właśnie to pytanie. Jego odpowiedź, oparta na analizie ewolucyjnych […]

Koralowce od dawna fascynują naukowców swoją złożonością, ale najnowsze odkrycie może zmienić nasze postrzeganie ewolucji zmysłów. Okazuje się, że te morskie organizmy posiadają niezwykłą zdolność detekcji światła, pomimo braku jakichkolwiek narządów wzroku. Badacze z Osaka Metropolitan University w Japonii ujawnili zupełnie nowy mechanizm pozwalający koralowcom na percepcję światła. W centrum tego badania znajdują się białka […]

Oceaniczne głębiny wciąż pozostają większą zagadką niż powierzchnia Księżyca. Choć nauka szacuje, że zbadaliśmy zaledwie ułamek światowych wód, każde zejście w mroczne głębiny przynosi zaskakujące znaleziska. Najnowszym tego potwierdzeniem są odkrycia dokonane u wybrzeży Zachodniej Australii, gdzie na głębokościach przekraczających 600 m naukowcy natrafili na dwa niezwykłe gatunki. Oba organizmy zostały zebrane podczas ekspedycji badawczej […]

Antarktyczne głębiny skrywają jedne z najbardziej niezwykłych stworzeń na naszej planecie. W wodach, gdzie temperatura spada do zera stopni Celsjusza, życie przybiera formy, które wydają się zaprzeczać podstawowym zasadom biologii. Wśród tych organizmów szczególnie intrygujące są ryby z rodziny bielankowatych – stworzenia o efemerycznym wyglądzie, których sekret kryje się w ich krwi. To, co odróżnia […]

Historia pewnej samicy nosorożca, urodzonej w czeskim zoo w 1977 roku, mogłaby posłużyć za scenariusz filmu. Tym bardziej że dziś okazuje się niezwykle aktualna w kontekście walki o przetrwanie jednego z najbardziej zagrożonych gatunków na Ziemi. Nasi, bo o niej mowa, była jedyną znaną hybrydą nosorożca białego północnego i południowego. Jej krótkie, trzydziestoletnie życie mogło […]

Głębiny oceanów to wciąż terra incognita naszej planety. Miejsca, gdzie panuje wieczna ciemność i ciśnienie zdolne zmiażdżyć większość znanych nam urządzeń, skrywają organizmy o wręcz fantastycznych adaptacjach. Właśnie tam naukowcy odkryli trzy nieznane wcześniej gatunki ryb. Podczas eksploracji zewnętrznych obszarów Kanionu Monterey na głębokości 3268 m w 2019 r., zdalnie sterowany pojazd Doc Ricketts należący […]

Patrząc na drobnego chihuahuę czy eleganckiego pudla, trudno uwierzyć, że te stworzenia mogą mieć cokolwiek wspólnego z wilkami. Pozory mylą. Nawet najbardziej udomowione i miniaturowe psy rasowe wciąż noszą w sobie genetyczne ślady swoich odległych przodków, co może wyjaśniać niektóre ich zachowania i cechy fizyczne. Badanie opublikowane w Proceedings of the National Academy of Sciences […]

Rozbita szklanka na podłodze, pokruszona kostka cukru w filiżance herbaty i pęknięty talerz w zlewie – te pozornie niezwiązane zdarzenia łączy coś więcej niż tylko nasze codzienne doświadczenia. Przez dekady badacze obserwowali zadziwiającą prawidłowość: niezależnie od tego, jaki materiał ulega zniszczeniu, rozkład wielkości powstałych odłamków zawsze przybiera podobną formę. To niezwykłe zjawisko wskazywało na istnienie […]

System nawigacyjny tak precyzyjny, że mógłby konkurować z dzisiejszym GPS? Jak się okazuje, takowy funkcjonował na Ziemi już 97 milionów lat temu i – co oczywiste – nie został stworzony przez człowieka. Naukowcy wyjaśniają, że odkryli go w osadach morskich znaleziono mikroskopijne struktury, które mogą zmienić nasze rozumienie ewolucji nawigacji u zwierząt. Mikroskopijne struktury z […]

Wśród wiecznie zielonych koron lasów Nowej Gwinei i Wysp Salomona żyją wężowate jaszczurki, których krew jest… toksycznie zielona. Ale właściwie dlaczego? Naukowcy dopiero zaczynają rozgryzać tę biologiczną łamigłówkę. Scynki z rodzaju Prasinohaema posiadają krew o tak intensywnie zielonym zabarwieniu, że przy nich nawet najsłynniejsze komiksowe postacie bledną. Co ciekawe, ta niezwykła cecha powinna je zabijać, […]

Oceaniczne głębiny potrafią zaskakiwać nawet najbardziej doświadczonych badaczy. Kiedy nagle milknie nadajnik jednego z największych żarłaczów białych, jakie kiedykolwiek oznakowano, naukowcom pozostaje tylko czekać i spekulować. Tak właśnie stało się z Contenderem. Ostatnia pozycja pochodzi z 18 lipca, kiedy to 4,2-metrowy kolos ważący 750 kilogramów przesyłał sygnały w rejonie Nantucket. Od tamtej pory cisza. Dla […]

Kiedy strażniczka Jen Schori z nowozelandzkiego Departamentu Ochrony Przyrody wypatrzyła coś wyjątkowego w kotlinie Mackenzie, przez chwilę nie wierzyła własnym oczom. Po latach obserwacji koników polnych, natknęła się na coś, o czym krążyły tylko plotki – różową samicę gatunku Sigaus robustus. Co czyni to znalezisko jeszcze bardziej niezwykłym, to fakt, że różowy owad został zaobserwowany […]