Carrizozo Malpaís to wypływ lawy bazaltowej, który obejmuje ok. 337 km2 powierzchni i ma 75 km długości. Znajduje się w pobliżu Carrizozo, miasta na pustyni Chihuahua w Nowym Meksyku i jest jednym z największych wypływów lawy, które powstały na Ziemi w ciągu ostatnich 10 000 lat.
“Czarna blizna” na pustyni
Obraz jest tak naprawdę mozaiką czterech zdjęć wykonanych 30 czerwca przez jednego z astronautów przebywających na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Jest tym samym jednym z najbardziej szczegółowych zdjęć lotniczych przepływu lawy, jakie kiedykolwiek wykonano. Zostało opublikowane na stronie NASA Earth Observatory.
Little Black Peak – nieaktywny stożek wulkaniczny położony na północnym krańcu Carrizozo Malpaís – jest najwyższym punktem większego wulkanu tarczowego. Erupcja, która doprowadziła do powstania Carrizozo Malpaís rozpoczęła się ok. 5000 lat temu i trwała 20-30 lat. W tym czasie magma powoli wypływała z wulkanu tarczowego, który jest do dzisiaj uśpiony. Powstał drugi najmłodszy wypływ lawy w Nowym Meksyku i jeden z najdłuższych z epoki holocenu. Od najbardziej wysuniętych na północ do najbardziej wysuniętych na południe punktów rozciąga się na 75 km przez pustynię Chihuahua.
Czytaj też:Co wulkan, to obyczaj. Życie na Ziemi dawniej kontrolowały superwulkany. A dzisiaj?
Jaśniejsze obszary w strumieniu to różne rodzaje cech lawy, m.in. szczeliny, zapadnięcia i depresje lub nagie obszary bez lawy. W obrębie tych stref może rosnąć roślinność, taka jak opuncje czy jałowce. Droga przecina górny obszar strumienia lawy, a linia kolejowa łączy się z miastem Carrizozo. Malpaís Spring rozciąga się od południowej strony strumienia, na północ od poligonu rakietowego White Sands Missile Range.
Więcej na ten temat można przeczytać na oficjalnej stronie U.S. Geological Survey (USGS).