W historii zdarzały się wcześniej osobniki biało brązowe, ale śnieżno-biały to wyjątkowy przypadek. Zdjęcie zwierzaka wykonał w kwietniu podczerwony aparat zamontowany przez personel parku. Reprezentujący Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody Li Sheng potwierdził, że to pierwszy obraz zupełnie białego misia tego gatunku.
Wcześniej w historii zdarzały się na przykład w prowincji Quiling i Shaanxi przypadki pand wielkich o brązowym kolorze futra, w miejscach gdzie zwykle jest czarne. Kolor futra wyjątkowego niedźwiadka to efekt albinizmu. To dziedziczna cecha zatrzymująca w organizmie syntezę melaniny i tym samym wpływająca na kolor włosów i skóry.
W przypadku innych niedźwiedzi spośród znanych nam ośmiu gatunków natrafiano także na przypadki albinizmu, jednak są one bardzo rzadkie. – Osobiście uważam, że to dość losowe, że udało się go odkryć, bo albinizm pokazuje się rzadko – przekonuje Li.
On 25 May, Sichuan Wolong National Natural Reserve Administration released the photo of the world’s first white giant panda. Experts believe this is a giant panda with albinism, age one or two.
全球首例：四川臥龍拍攝到白色大熊貓#panda #giantpanda #animal #pet #adorable #China pic.twitter.com/zeZAYmLJZj
— iPanda (@ipandacom) 25 maja 2019
Zwierzęta wyróżniające się tą cechą rzadko mogą długo przetrwać na wolności. Ze względu na kolor są bardzo wyróżniającym się i łatwym celem. W tym jednak przypadku niedźwiedź ma niewielu naturalnych wrogów i albinos czuje się dobrze. Jego wiek ocenia się na rok, góra dwa lata.
Na wolności, wedle danych z 2016 roku, żyje około 1900 pand wielkich.