Od zarania dziejów spoglądając w przestrzeń kosmiczną, człowiek zastanawia się, czy w bezkresie przestrzeni kosmicznej istnieje jakieś inne życie, niż to, które znamy z powierzchni Ziemi. Jeszcze bardziej fascynującym aspektem tego pytania, jest pytanie o istnienie zaawansowanych cywilizacji, które dorównywałyby lub przewyższały nas pod kątem rozwoju technologicznego. Rozważając odpowiedzi na te pytanie, naukowcy od dekad […]

Spoglądając w odległe rejony wszechświata, widzimy coraz mniejsze obiekty. Pojedyncze gwiazdy znikają bardzo szybko, a ich miejsce zajmują galaktyki i gromady galaktyk, które z odległości kilku miliardów lat świetlnych też wyglądają jak pojedyncze gwiazdy. Czasami jednak naukowcy dostrzegają we wszechświecie coś, czego się tam nie spodziewają. Nawet duża galaktyka widziana z odległości dziewięciu miliardów lat […]

Jednym z głównych problemów w eksploracji przestrzeni kosmicznej, jest zapewnienie sondzie kosmicznej odpowiedniego zapasu paliwa do wykonywania manewrów w przestrzeni kosmicznej. Jakby nie patrzeć, niezależnie od tego, czy chcemy wysłać sondę kosmiczną do Marsa, czy do Plutona, czy w przestrzeń międzygwiezdną, cały zapas paliwa trzeba zatankować na Ziemi, a następnie wystrzelić z Ziemi w podróż […]

Fakt, że nasza planeta posiada własną atmosferę, sprawił, że na jej powierzchni mogło powstać, rozwinąć się i przez miliardy lat ewoluować życie. Powstali w wyniku tej ewolucji naukowcy, a szczególnie radioastronomowie za tą atmosferą już nie przepadają, bowiem uniemożliwia ona skutecznie wyraźne obserwowanie odległego wszechświata w zakresie promieniowania radiowego. Teraz jednak się to zmieniło. Za […]

Do obserwacji powierzchni Księżyca nie potrzeba żadnego teleskopu. Można zatem powiedzieć, że znamy go już od podszewki. Problem jednak w tym, że znamy tylko pół Księżyca. Druga połowa wciąż skrywa przed nami sporo tajemnic. Wkrótce jednak to się zmieni. Nie ma na powierzchni Ziemi osoby, która nigdy nie wpatrywała się w powierzchnię Księżyca. Człowiek wpatruje […]

Problem śmieci kosmicznych jest jednym z najpilniejszych do rozwiązania, jeżeli chcemy liczyć na bezpieczne użytkowanie orbity okołoziemskiej w najbliższych latach i dekadach. Naukowcy i inżynierowie bezustannie monitorują sytuację na orbicie, starając się zapewnić bezpieczeństwo wszystkich znajdujących się tam obiektów. Z roku na rok jednak stojące przed nimi zadanie jest coraz trudniejsze. Aktualnie specjaliści monitorują prędkość, […]

Kiedy ostatni statek Apollo startował z powierzchni Księżyca, zapewne nikt w najczarniejszych snach nie spodziewał się, że przez kolejne pięćdziesiąt lat człowiek nie tylko nie poleci nigdzie dalej, ale nawet nie wróci na Księżyc. Teraz jednak wszystko wskazuje na to, że w najbliższych latach sytuacja ta diametralnie się zmieni. Tym razem jednak cel misji jest […]

Przez długie dekady udało się utrzymać orbitę okołoziemską jako miejsce pozbawione jakiejkolwiek broni. Wszystko jednak wskazuje, że ten spokojny okres powoli się kończy i temat zbrojeń w przestrzeni kosmicznej staje się coraz bardziej rzeczywistością. W XXI wieku orbita okołoziemska stanowi integralną część gospodarki wielu państw na powierzchni Ziemi. Prowadzi się tam badania naukowe, odnajduje się […]

Tuż po leniwym długim weekendzie majowym, już w poniedziałek 6 maja sektor kosmiczny wróci do życia w sposób naprawdę spektakularny. Oto po raz pierwszy w historii dwójka astronautów zasiądzie za sterami statku kosmicznego Starliner i wyruszy w pierwszy załogowy lot tej konstrukcji. Na to wydarzenie miłośnicy eksploracji kosmosu czekają już zdecydowanie za długo. Starliner to […]

Słońce weszło w okres maksimum swojej aktywności. Niemal co chwilę na powierzchni naszej gwiazdy dochodzi do silnych rozbłysków (czasami nawet czterech naraz) oraz towarzyszących im koronalnych wyrzutów masy. Miłośnicy astronomii w tym okresie bardzo często zarywają noce, wypatrując potencjalnych zórz polarnych (czasami przy okazji zobaczą opadającą rakietę), które w tej fazie cyklu aktywności słonecznej pojawiają […]

Kiedy słyszymy o obserwacjach astronomicznych, natychmiast na myśl przychodzą nam obserwacje bezchmurnego i bezksiężycowego nocnego nieba usianego jaśniejszymi i ciemniejszymi gwiazdami, między którymi wędrują powoli planety Układu Słonecznego. To w sumie zdumiewające, bowiem w ten sposób pomijamy obserwacje jedynej gwiazdy na niebie, która nie jest widoczna z Ziemi jako punkt. To duży błąd, bowiem Słońce […]

5500 lat świetlnych od Ziemi zespół astronomów natrafił na związek chemiczny, którego jeszcze w przestrzeni kosmicznej nie widziano. Szczegółowa analiza wykazała, że jest to jedna z największych cząsteczek zidentyfikowanych dotąd w przestrzeni kosmicznej. Bohaterem nowego odkrycia jest związek zwany 2-metoksyetanolem. Każda jego cząsteczka składa się z 13 atomów. Aby jednak informację tę umieścić w jakimś […]

Już ponad pół wieku minęło od czasu kiedy ostatni dotąd człowiek stanął na powierzchni Księżyca. Choć po 1972 roku człowiek już nie poleciał na Srebrny Glob, to jednak bezustannie latały tam sondy kosmiczne różnego rodzaju. Jedna z nich właśnie stworzyła najdokładniejszą mapę Księżyca w historii. O ile w drugiej połowie XX wieku eksploracją naszego naturalnego […]

Gdziekolwiek w przestrzeń nie zwróci się wielkie, 6,5-metrowe pozłacane zwierciadło Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba, tam dostrzega szczegóły, których ludzkość nie była w stanie dostrzec nigdzie wcześniej. Doskonałym przykładem jest dobrze znana wszystkim, niezwykle charakterystyczna Mgławica Koński Łeb uwieczniona przez Webba na najnowszych zdjęciach. Mgławica Koński Łeb znajdująca się nieco poniżej gwiazdy Alnitak w Pasie Oriona […]

Wyścig na Księżyc trwa. Skoro jeszcze jednak jesteśmy kilka lat przed faktycznym lądowaniem człowieka na powierzchni Księżyca, to agencje uczestniczące w wyścigu z jednej strony intensyfikują działania mające na celu budowę i testy odpowiedniego sprzętu, rakiet i lądowników, a z drugiej przedstawić własną wizję przyszłości ludzkiej obecności na Księżycu. Swoją wizję właśnie zaprezentowała chińska agencja […]

Księżyc jest jedynym ciałem planetarnym, którego powierzchnię jesteśmy w stanie podziwiać z Ziemi gołym okiem, bez konieczności korzystania z teleskopów. Dzięki temu człowiek może wpatrywać się w tarczę Srebrnego Globu, odkąd pojawił się na powierzchni Ziemi. Jak się jednak okazuje powierzchnia Księżyca oferuje znacznie więcej, niż tylko kratery i morza. Tak się składa, że Księżyc […]

Kiedy spogląda się na zdjęcia powierzchni Ziemi z orbity, nie można nie ulec urokowi naszej planety. Z wysokości kilkuset kilometrów nie widać sporów politycznych, wojen, ani wyznaczonych przez człowieka granic państwowych. Zamiast tego widać błękit oceanów, żółć obszarów pustynnych i zieleń rozległych lasów. Myliłby się jednak ten, kto uważa, że tylko Ziemia w Układzie Słonecznym […]

Mars jest jedyną planetą skalistą w Układzie Słonecznym poza ziemią, na której może — obecnie lub w przeszłości — istnieć jakaś forma życia. Naukowcy wciąż nie są w stanie jednoznacznie stwierdzić, że pod powierzchnią planety do dzisiaj nie istnieją jakieś mikroorganizmy. Naukowcy poszukujący życia pozaziemskiego nie mają łatwego zadania. Nawet jeżeli uda im się znaleźć […]

Kiedy spogląda się w nocne niebo, może się wydawać, że wszystko jest tam niezmienne. Gwiazdy nie zmieniają swojego położenia względem innych gwiazd. Od czasu do czasu jednak coś się zmienia. Na niebie pojawiają się eksplozje supernowych, do Ziemi docierają szybkie błyski radiowe rozbłyski gamma, a czasami naukowcy rejestrują niezwykle krótkie błyski od bardzo zagadkowych obiektów. […]

Kosmiczny teleskop TESS, który od pięciu lat odkrywa planety pozasłoneczne krążące wokół innych gwiazd, odkrył właśnie pierwszą swoją planetę, która żadnej gwiazdy nie ma. Jak to możliwe? Jeszcze trzy dekady temu, każde kolejne odkrycie planety krążącej wokół innej gwiazdy niż Słońce ogłaszane było na osobnej konferencji. Nie było w tym nic dziwnego, wszak przez kilka […]

Badanie składu chemicznego Układu Słonecznego daje nam obraz tego, jakie związki chemiczne są w stanie powstawać i przetrwać na obecnym etapie rozwoju naszego układu planetarnego. Aby jednak ustalić, jak wyglądały początki chemicznej ewolucji otoczenia Słońca, musimy przyglądać się gwiazdom, które dopiero się narodziły, i w których ewolucja chemiczna znajduje się na bardzo wczesnym etapie. Pięć […]

W czasach, w których ludzkość odkryła i potwierdziła istnienie ponad 5600 planet krążących wokół innych gwiazd, mogłoby się wydawać, że nasz własny układ planetarny znamy już jak własną kieszeń. Nic bardziej mylnego. Wiele bowiem wskazuje na to, że nie tylko nie znamy wszystkich planetoid czy księżyców, ale także możemy wciąż nie wiedzieć o jeszcze jednej, […]

Ludzkość po raz pierwszy dotarła w przestrzeń kosmiczną ponad sześćdziesiąt lat temu. Od tego czasu człowiekowi udało się odlecieć od Ziemi na odległość zaledwie 400 000 kilometrów. Nigdy żaden człowiek nie oddalił się bardziej od powierzchni naszej planety. Można zatem powiedzieć, że mimo rozwoju sektora kosmicznego wciąż jesteśmy bardzo przywiązani do Ziemi. Poszukiwania sposobu na […]

Zdążyliśmy się już przyzwyczaić do wybuchów zachodzących na powierzchni naszej gwiazdy, ale tym razem Słońce naprawdę zaskoczyło. Poczwórny wybuch został uwieczniony przez należące do NASA Solar Dynamics Observatory. Wydarzenia te miały miejsce we wtorek i wywołały ogromne zainteresowanie ze względu na to, jak rzadko zdarzają się podobne zjawiska. A ich zarejestrowanie jest przecież jeszcze rzadsze! […]