To but, który wygląda tak, jakby ktoś zamiast kolejnej kolorystycznej petardy wybrał porządny grafit, kremową siateczkę i ciemne akcenty. I myślę, że właśnie dlatego może budzić większe zainteresowanie niż niejeden model, który usilnie zabiega o uwagę.
Szarość, która nie musi się tłumaczyć
New Balance 992 od dawna ma status jednego z tych modeli, które przeszły drogę od buta użytkowego do obiektu kolekcjonerskiego. Debiutował w 2006 roku, a jego legenda urosła między innymi dzięki temu, że nosił go Steve Jobs. To wygodny skrót myślowy, trochę nadużywany, ale trudno udawać, że nie działa. Czarny golf, dżinsy i szare New Balance stały się obrazkiem tak rozpoznawalnym, że dziś właściwie funkcjonują jako osobny dress code dla ludzi, którzy chcą wyglądać, jakby bardziej interesowało ich działanie niż stylizacja.
Nowa wersja Shadow Grey nie idzie jednak w czysty cytat z przeszłości. Kolorystyka opiera się na odcieniach Shadow Grey, Turtledove i Blacktop, czyli na mieszance szarości, złamanej bieli i ciemniejszych paneli. Cholewka łączy siateczkę z zamszem i syntetycznymi nakładkami, a podeszwa ma dwukolorowe wykończenie. To nadal bardzo rozpoznawalny język New Balance, ale z większą głębią niż w klasycznym, jednolitym wariancie szarości.
Cena spokoju: 200 dolarów, czyli około 740 zł
W Stanach Zjednoczonych model wyceniono na 199,99 dolarów, czyli około 740 zł. W europejskiej dystrybucji kwoty mogą wyglądać inaczej, ale sama pozycja modelu jest jasna: to nie jest budżetowy sneaker do codziennego zajechania bez refleksji, tylko część droższej linii Made in USA. New Balance informuje, że obuwie z tej kolekcji ma co najmniej 70% wartości krajowej i stanowi ograniczoną część sprzedaży marki w USA.
Tu zaczyna się ciekawy paradoks. W świecie, w którym wiele butów kosztuje coraz więcej głównie dlatego, że ma odpowiedni szum wokół premiery, 992 broni się czymś bardziej namacalnym. Ma swoją historię, solidniejsze materiały, wygodną amortyzację ABZORB w pięcie i przedniej części stopy oraz tę specyficzną sylwetkę, która kiedyś wydawała się zbyt techniczna, a dziś wygląda po prostu właściwie.
Nie oznacza to oczywiście, że każdy musi uznać 200 dolarów za rozsądną cenę za szare sneakersy. Sama mam wobec takich premier odruchową ostrożność, bo moda lubi dopisywać emocje do rzeczy, które w gruncie rzeczy są parą butów. Ale w przypadku 992 łatwiej zrozumieć, skąd bierze się zainteresowanie. Ten model nie opiera się wyłącznie na nostalgii. On po prostu dobrze odpowiada na dzisiejsze zmęczenie przesadą.
Dad shoe dorósł i przestał być żartem
Jeszcze kilka lat temu określenie dad shoe miało w sobie lekki docinek. Chodziło o masywniejsze, wygodne buty, które wyglądały jak wyjęte z garderoby ojca szykującego się na sobotnie zakupy do marketu budowlanego. Potem moda zrobiła swoje: przejęła tę estetykę, podbiła ceny, dodała współprace z projektantami i sprawiła, że to, co miało być obciachowe, stało się pożądane.
New Balance umiał odnaleźć się w tym zwrocie wyjątkowo dobrze. 992 nie wygląda jak but wymyślony po to, by złapać trend. To model z archiwum, który nagle pasuje do nowych czasów. Szerzej patrząc, chyba właśnie dlatego szare New Balance tak mocno trzymają się w modzie. Nie wymagają od właściciela deklaracji. Pasują do dżinsów, spodni z szeroką nogawką, płaszcza, bluzy, prostego garniturowego zestawu i do stylu, w którym wygoda nie musi wyglądać jak rezygnacja.
Shadow Grey ma w tym sensie dużą przewagę nad bardziej efektownymi kolorystykami. Nie będzie najgłośniejszym elementem stroju. Raczej ustawi całość w tonie spokojnej pewności, co w czasach przesyconych mikrotrendami bywa bardziej odświeżające niż kolejna wariacja na temat neonów, srebra albo celowo dziwnego kształtu.
Dlaczego takie buty wyglądają dobrze?
Mam wrażenie, że wraca apetyt na rzeczy, które można nosić długo, a nie tylko pokazać raz w mediach społecznościowych. W sneakersach widać to bardzo wyraźnie. Po latach pogoni za dropami, kolaboracjami i coraz bardziej wymyślnymi sylwetkami coraz więcej osób skręca w stronę modeli spokojniejszych, lepiej osadzonych w codzienności. Nie chodzi nawet o minimalizm. Raczej o potrzebę posiadania czegoś, co nie męczy po dwóch tygodniach.
992 w kolorze Shadow Grey jest właśnie takim wyborem. Wystarczająco charakterystyczny, żeby nie wyglądać przypadkowo, ale też na tyle neutralny, żeby nie przejąć całej stylizacji. To but dla kogoś, kto lubi jakość, ale niekoniecznie chce wyglądać jak chodząca tablica trendów. I to akurat rozumiem. Czasem najbardziej luksusowa jest rzecz, której nie trzeba codziennie tłumaczyć przed lustrem.
Nowa odsłona 992 pokazuje, że New Balance nadal bardzo dobrze rozgrywa własne archiwum. Marka nie musi wymyślać sylwetki od nowa, bo ma w ręku model, który zniósł próbę czasu lepiej niż wiele głośniejszych projektów. Shadow Grey nie jest rewolucją i całe szczęście. W tym bucie działa właśnie opanowanie: proporcje, warstwy materiałów, miękkie przejścia kolorów i pewna zwyczajność, która po dłuższej chwili okazuje się całkiem elegancka.