Najnowsze wytyczne Amerykańskiego Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) zalecają szczepienie dzieci i osób starszych we wrześniu lub październiku, aby zmaksymalizować skuteczność ochronną przed infekcją wirusem grypy sezonowej.
Czytaj też: Szczepionka w prawe czy lewe ramię? Wbrew pozorom, nie jest to bez znaczenia
Zbyt wczesne podanie szczepionki, tj. w miesiącach letnich, może spowodować spadek skuteczności szczepionki podczas sezonu grypowego (od września do maja). Podobnie opóźnienie szczepienia może skutkować narażeniem na krążący wirus grypy bez uzyskania odporności wywołanej szczepionką.
Badanie opublikowane niedawno w czasopiśmie BMJ wykazało, że to dzieci urodzone w październiku są najlepiej chronione przed wirusem grypy. To też zwiększa ich szanse na uniknięcie lub łagodne przejście choroby, a w przypadku najmłodszych pacjentów to często sprawa życia i śmierci.
Osoby urodzone w październiku z dodatkową ochroną
Coroczne szczepienie przeciw grypie jest szczególnie ważne w przypadku małych dzieci, które są w grupie zwiększonego ryzyka, bo infekcja może skończyć się dla nich hospitalizacją. Aby zmaksymalizować odporność w szczycie sezonu grypowego (w Polsce zazwyczaj między styczniem a marcem), zaleca się przyjęcie szczepionki we wrześniu lub październiku.
Czytaj też: Proszek zamiast zastrzyku. Powstała innowacyjna szczepionka
W przypadku małych dzieci wizyty profilaktyczne zwykle odbywają się w miesiącach porodowych i są idealnym momentem na podanie szczepionki przeciwko grypie, co też może zasugerować lekarz. Do tej pory jednak niedostępne były badania na dużą skalę dotyczące optymalnego terminu szczepienia, ale naukowcy z Harvard Medical School postanowili to zmienić.
Na podstawie danych dotyczących roszczeń do ubezpieczenia zdrowotnego zidentyfikowano ponad 800 000 dzieci w wieku 2–5 lat, które w latach 2011–2018 otrzymały szczepionkę przeciw grypie w okresie od 1 sierpnia do 31 stycznia. Następnie przeanalizowano wskaźniki zdiagnozowanej grypy wśród tych dzieci według miesiąca urodzenia. Po uwzględnieniu innych czynników, wykazano, że październik był najczęstszym miesiącem szczepień dzieci.
Dzieci urodzone w październiku również miały najniższy wskaźnik diagnozy grypy. Np. wśród dzieci urodzonych w sierpniu średni wskaźnik rozpoznania grypy w badanych sezonach grypowych wyniósł 3 proc. w porównaniu z 2,7 proc. w przypadku dzieci urodzonych w październiku i 2,9 proc. w przypadku dzieci urodzonych w grudniu.
Warto zaznaczyć, że jest to badanie obserwacyjne i nie można wykluczyć, że na uzyskane wyniki mogły mieć inne niezmierzone czynniki. Niemniej jednak wydaje się, że związek między miesiącem urodzenia a odpornością na grypę faktycznie istnieje, a już na pewno nie jest to kwestia przypadku.
Wyniki są zgodne z aktualnymi zaleceniami promującymi październik jako optymalny miesiąc na przyjęcie szczepionki przeciwko grypie.