Zacznijmy od tego, że jeśli dalsze badania potwierdzą obecne datowanie, to będzie to najstarszy znany pochówek ciężarnej kobiety odkryty dotąd w całym kraju. Do odkrycia doszło na początku tego miesiąca, podczas kolejnego sezonu prac archeologicznych prowadzonych w jaskini. Alexander Sjöstrand i Olivia Bartholdson znajdowali się około pięciu metrów pod powierzchnią, kiedy natrafili na nietypową kość. Początkowo nie było jasne, do kogo mogła należeć, jednak z czasem wszystko zaczęło się ze sobą łączyć.
I to dosłownie, ponieważ archeolodzy powiązali ze sobą poszczególne kości i zrozumieli ich pochodzenie. W pobliżu zidentyfikowali żebra, kość krzyżową oraz fragment kości biodrowej należące do młodej kobiety. Szczególne znaczenie miał układ kości dziecka względem szkieletu matki. Badacze znaleźli również zachowaną czaszkę płodu oraz fragment jego kręgu szyjnego. Wszystko wskazuje na to, że dziecko znajdowało się jeszcze w łonie matki w chwili jej śmierci.
Wstępna analiza sugeruje, że kobieta mogła mieć kilkanaście lat, natomiast płód znajdował się prawdopodobnie w 32.-34. tygodniu ciąży. Na tym etapie naukowcy nie przeprowadzili jeszcze datowania radiowęglowego ani badań DNA. Oba rodzaje analiz mają zostać wykonane w najbliższych tygodniach. To właśnie one pozwolą dokładniej określić wiek szczątków, a także dostarczyć informacji na temat pochodzenia i pokrewieństwa odnalezionych osób
Archeolodzy chcą również ustalić dokładny sposób pochówku. Jedna z hipotez zakłada, że kobietę ułożono na boku z podkurczonymi nogami. Na razie nie udało się jednak potwierdzić tego przypuszczenia, ponieważ wykopaliska w jaskini nadal trwają. Jeśli zaś chodzi o całe znalezisko, to jest ono interesujące zarówno ze względu na wiek, jak i pewien inny aspekt. Wcześniejsze badania na wyspach Karlsö ujawniły bowiem szczątki innych osób, w tym niemowląt. Zdaniem badaczy może to sugerować, że w tym regionie przebywały całe rodziny. Odkrycie ciężarnej kobiety wraz z płodem powinno dostarczyć nowych informacji o życiu społeczności zamieszkujących północną Europę po zakończeniu epoki lodowej.
Czytaj też: Moneta świadkiem krwawego podboju. Znalezisko z Sycylii daje wgląd w pradawne wydarzenia
Sama jaskinia również okazuje się miejscem wyjątkowym. Wykopaliska trwają tam od 2023 roku, a wcześniej archeolodzy odkryli między innymi pozostałości konstrukcji z epoki wikingów, datowane na okolice 700 roku. Poza tym odnaleźli starszą trawę morską, której wiek określili na około 5 tysięcy lat. Najnowsze szczątki kobiety i płodu pochodzą natomiast z warstwy datowanej wstępnie na 8000-9500. lat. Ale dopiero dalsze prace pozwolą w pełni zrozumieć znaczenie odkrycia. Jeżeli datowanie potwierdzi wstępne szacunki, pochówek z Lilla Karlsö stanie się jednym z najstarszych znanych przypadków pochowania ciężarnej kobiety w Europie Północnej.
Źródło: Forskning & Framsteg