Flagowy model Hyphn można teraz zamówić w ponad 200 kolorach. Do wyboru są wykończenia matowe, błyszczące i metaliczne, a środkowy element kolumny występuje w dwóch zestawieniach: biało-srebrnym albo czarno-złotym. Mam wrażenie, że właśnie tak wygląda moment, w którym sprzęt hi-fi opuszcza salon odsłuchowy i zaczyna konkurować z projektem kuchni, kamiennym kominkiem oraz kolekcją współczesnej sztuki.
Za lakier można kupić bardzo dobry zestaw audio
Standardowa para Monitor Audio Hyphn kosztuje w Wielkiej Brytanii 70 tysięcy funtów, czyli około 355 tysięcy zł. Wersja Custom Edition została wyceniona na 80 250 funtów, czyli około 407 tysięcy zł. Sama możliwość wyboru niestandardowego koloru oznacza zatem dopłatę wynoszącą ponad 10 tysięcy funtów – około 52 tysiące zł.
Trudno przejść obok tej kwoty obojętnie. Za różnicę w cenie można skompletować zestaw, który w większości polskich domów uchodziłby już za audiofilską ekstrawagancję. Tutaj jest to koszt decyzji, że głęboka zieleń albo pomarańczowy metalik lepiej współgrają z wnętrzem niż fabryczna biel, czerń czy Heritage Green.
Jednocześnie rozumiem logikę producenta. Kto wydaje równowartość dużego mieszkania w mniejszym mieście na dwie kolumny, raczej nie zamierza ustawiać ich przypadkowo między regałem z sieciówki a doniczką, która miała zostać przesadzona trzy lata temu. Hyphn mają niemal 1,4 metra wysokości, ponad pół metra szerokości i ważą po 106,9 kg. Ich obecności nie da się dyskretnie przemilczeć.
Kolumna, do której instrukcja zaleca cztery osoby
Skala tego urządzenia najlepiej wybrzmiewa w instrukcji obsługi. Producent ostrzega, by pojedynczej kolumny nie podnosić samodzielnie, i zaleca udział co najmniej czterech osób podczas rozpakowywania oraz ustawiania sprzętu. Dostarczane są nawet specjalne podkładki ułatwiające przesuwanie konstrukcji na miejsce. To już przedsięwzięcie bardziej zbliżone do instalacji ciężkiego mebla niż wniesienia typowego sprzętu grającego.
Hyphn powstały jako rozwinięcie prototypu Concept 50 przygotowanego z okazji 50-lecia marki. Konstrukcja składa się z dwóch masywnych filarów połączonych centralnym modułem M-Array. Obudowę wykonano z kompozytu zawierającego akryl, minerały i naturalne pigmenty, a następnie precyzyjnie frezowano, aby uzyskać sztywną strukturę ograniczającą niepożądane wibracje.
W każdej kolumnie pracuje 11 przetworników. Centralny układ obejmuje pojedynczy wysokotonowy przetwornik MPD III oraz sześć 2-calowych głośników średniotonowych. Po bokach znalazły się cztery 8-calowe przetworniki basowe ustawione parami do siebie. Taka konfiguracja ma ograniczać drgania obudowy i pozwalać uzyskać mocny, lepiej kontrolowany bas. Pasmo przenoszenia w pomieszczeniu sięga od 18 Hz do 60 kHz, a zalecana moc wzmacniacza wynosi od 200 do 1600 W.
Za ponad 400 tysięcy zł dostajemy pasywne kolumny, więc potrzebny będzie jeszcze odpowiedni wzmacniacz, źródło, przewody i pomieszczenie, które pozwoli całemu systemowi rozwinąć skrzydła. Wstawienie Hyphn do przypadkowego pokoju przypominałoby kupno fortepianu koncertowego do kawalerki – technicznie możliwe, lecz trudno byłoby mówić o wykorzystaniu potencjału.
Ponad 200 kolorów, trzy miesiące oczekiwania
Każda wersja Custom Edition jest wykonywana na zamówienie. Obudowy są ręcznie lakierowane i składane przez niewielki zespół w siedzibie Monitor Audio w Rayleigh w hrabstwie Essex. Od złożenia zamówienia do dostawy trzeba czekać około trzech miesięcy.
Można wybrać spokojne barwy, które niemal wtapiają się w architekturę salonu, albo postawić na intensywny pomarańcz, turkus czy czerwień. Przy takim kształcie nawet stonowany wariant pozostanie jednak wyrazisty. Hyphn wyglądają trochę jak futurystyczne obiekty architektoniczne, których funkcję poznajemy dopiero po zauważeniu przewodów.
Personalizacja sprzętu high-end ma przy tym coraz więcej sensu z biznesowego punktu widzenia. W najwyższym segmencie trudno przekonywać klientów samymi parametrami, ponieważ konkurenci również oferują skomplikowane układy przetworników, egzotyczne materiały i wieloletnie prace inżynierów. Indywidualne wykończenie daje coś łatwiejszego do pokazania – poczucie, że zakupiony egzemplarz powstał dla konkretnego właściciela i konkretnego domu.
Sprzęt audio stał się częścią architektury
Oczywiście dopłata ponad 50 tysięcy zł za kolor pozostaje propozycją skierowaną do wyjątkowo wąskiej grupy. Nie zamierzam udawać, że metaliczny lakier poprawi separację instrumentów albo sprawi, że stara płyta zabrzmi o dekadę młodziej. Zmienia za to sposób, w jaki ogromne kolumny funkcjonują we wnętrzu.
Jeszcze kilkanaście lat temu drogi sprzęt audio często wyglądał tak, jakby projektant uznał estetykę za przeszkodę w osiągnięciu dobrego dźwięku. Wielkie skrzynie zdominowane przez drewno, czerń i widoczne głośniki miały przede wszystkim dowodzić technicznej powagi. Hyphn pokazują inne podejście. Technologia została zamknięta w formie, którą można dopasować do architektury, oświetlenia i materiałów użytych w domu.
Czy możliwość dobrania koloru uzasadnia cenę? Dla większości osób zdecydowanie nie. Klient tego produktu nie dokonuje jednak wyboru między Hyphn a rozsądnymi kolumnami do salonu. Wybiera między kilkoma luksusowymi systemami, z których każdy kosztuje fortunę. W takim świecie odcień lakieru może być argumentem równie ważnym jak kolejna wartość w tabeli pomiarowej.