Sitka Gear stworzyła je przede wszystkim z myślą o polowaniach, przemieszczaniu się poza wyznaczonymi ścieżkami i wielogodzinnym chodzeniu po wymagającym terenie. Patrzę jednak na ich konstrukcję i widzę przede wszystkim ciekawą propozycję dla osób chodzących po górach, wybierających szybki trekking czy po prostu szukających lekkiego buta na mokry, jesienny szlak. Producent najwyraźniej zauważył, że część rozwiązań potrzebnych myśliwym jest dokładnie tym samym, czego oczekujemy podczas zwykłej wyprawy outdoorowej.
Półbut zamiast ciężkiego trekkingowego buta
Przez lata obowiązywała dość prosta zasada – trudniejszy teren oznaczał cięższe buty, sztywniejszą konstrukcję i wysoką cholewkę. Trail running mocno tę filozofię zmienił. Coraz więcej osób chce poruszać się szybciej i nie dźwigać na stopach sprzętu przypominającego wyposażenie wyprawy polarnej.
Ascent Gore-Tex wpisuje się w ten kierunek. Jeden but waży około 386 g, więc w świecie lekkich trailówek trudno mówić o rekordzie, ale na tle klasycznych butów trekkingowych wynik wygląda już znacznie lepiej. Konstrukcja wykorzystuje formowaną podeszwę środkową z pianki EVA oraz wzmocnienia TPU odpowiadające za stabilizację stopy. Sitka zastosowała również własny system AXIS-FIT, który ma możliwie dokładnie obejmować stopę i ograniczać jej przesuwanie podczas poruszania się po zboczach czy nierównym podłożu.
Stabilność może wynikać z dobrego trzymania stopy i konstrukcji podeszwy, a mniejsza masa po kilku godzinach marszu przestaje być detalem zapisanym w tabelce produktu.
Gore-Tex ma tu szczególnie dużo sensu
Wodoodporna membrana w niskim bucie czasami wygląda jak techniczny dodatek mający uzasadnić wyższą cenę. W przypadku Ascent jej obecność łatwo jednak obronić. Sitka wykorzystuje konstrukcję Gore-Tex Invisible Fit, która jest zintegrowana z cholewką i ma zapewniać wodoodporność przy zachowaniu możliwie dobrej oddychalności. Producent przewidział ten wariant między innymi na mokrą trawę, deszcz, błoto oraz przechodzenie przez płytkie strumienie.
To zestaw warunków dobrze znany również osobom, które nigdy nie wybierały się na polowanie. Wystarczy wrześniowy wyjazd w góry, poranna rosa i fragment rozmokniętej ścieżki, żeby zalety membrany stały się bardzo konkretne.
Cholewka została przy tym wykonana z odpornego na przetarcia materiału, a palce i piętę zabezpieczają elementy TPU. Jest również język połączony z bokami cholewki, dzięki czemu do środka powinno dostawać się mniej piachu, kamyków i innych drobiazgów. To pozornie mała rzecz, dopóki po kilku kilometrach nie trzeba zdejmować buta z powodu kamyczka, który urządził sobie miejsce dokładnie pod śródstopiem.
Podeszwa zdradza, do czego te buty naprawdę powstały
Najbardziej terenowym elementem Ascent Gore-Tex pozostaje podeszwa Apex Tread System. Jej bieżnik wykorzystuje wielokierunkowo ustawione wypustki, które mają zapewniać przyczepność podczas ruchu do przodu, w bok i na pochyłym podłożu. Konstrukcję opracowano również tak, aby ograniczać gromadzenie się błota pomiędzy elementami bieżnika.
Ma to sens w sytuacji, gdy człowiek często schodzi z przygotowanej trasy. Zwykła turystyka coraz częściej wygląda podobnie – trochę szutru, później kamienie, korzenie, mokra trawa, błoto i podejście, na którym nagle okazuje się, że modny outdoorowy sneaker ma mniej wspólnego z górami, niż sugerował jego wygląd.
Ascent wydaje się pod tym względem rozsądnie ustawionym kompromisem. Dostajemy więcej zabezpieczenia i stabilności niż w typowych butach do biegania po szlakach, ale bez masy charakterystycznej dla solidnych modeli trekkingowych.
Cena pokazuje też, ile kosztuje membrana
Sitka Ascent Gore-Tex kosztują 179 dolarów, czyli około 661 zł. Producent przygotował trzy kolorystyki utrzymane w typowo outdoorowej palecie. Jest też odmiana bez Gore-Texu za 149 dolarów, czyli około 550 zł. Ma być przeznaczona przede wszystkim na ciepłe i suche warunki.
Różnica wynosząca około 110 zł sprawia, że wybór jest całkiem logiczny. Przy letnim chodzeniu w suchym klimacie wersja bez membrany może okazać się przyjemniejsza. Jeśli but ma pracować jesienią, na mokrej trawie i podczas wyjazdów, na których prognoza pogody jest raczej sugestią niż wiarygodną informacją, dopłata do Gore-Texu wygląda rozsądnie.
Coraz mniej liczy się napis na pudełku mówiący, czy są to buty trekkingowe, biegowe, podejściowe czy myśliwskie. Ważniejsze staje się to, jak zachowują się po kilku godzinach marszu, kiedy ścieżka znika, zaczyna padać, a pod nogami pojawia się błoto.
Sitka stworzyła Ascent z bardzo konkretnym użytkownikiem w głowie. Paradoksalnie dzięki temu powstał model, który może zainteresować znacznie większą grupę.