Firma Westinghouse Electric Company pochwaliła się, że ich mikroreaktor jądrowy eVinci pomyślnie ukończył fazę Front-End Engineering and Experimenting Design (FEEED). To pierwsze tego typu urządzenie, które zostało umieszczone w laboratorium testowym NRIC Demonstration of Microreactor Experiments (DOME) w Idaho National Laboratory (INL).
Czytaj też:To przełom. Pierwszy reaktor chłodzony stopionymi solami dostał zielone światło
To osiągnięcie otwiera drogę do potencjalnych testów i eksperymentów z mikroreaktorem o mocy 5 MW w ciągu dwóch lat. NRIC pracuje nad przeprowadzaniem testów i “przyspieszeniem rozwoju zaawansowanych technologii jądrowych, które zapewnią rozwiązania w zakresie czystej energii dla Stanów Zjednoczonych”.
Pierwszy taki mikroreaktor na świecie – testy ruszają niebawem
Mikroreaktor eVinci to najnowocześniejszy reaktor modułowy przeznaczony do zastosowań zdalnych. Jego kompaktowe rozmiary umożliwiają szybkie wdrożenie na miejscu i łatwy transport. Mikroreaktor ma rdzeń o mocy 15 MW, który może wytworzyć 5 MW energii. Według Westinghouse rdzeń reaktora ma działać przez co najmniej 8 lat, zanim będzie wymagał uzupełnienia paliwa.
Czytaj też:Niektóre firmy pracują nad tym reaktorem od dekad. On zrobił to w 4 tygodnie
Mikroreaktor może działać na obszarach o powierzchni zaledwie 2 akrów, co czyni go idealną opcją energetyczną dla zdalnych misji górniczych, centrów danych czy operacji ratunkowych, redukując emisję CO2 o 55 000 ton rocznie. Mikroreaktor jest również wyposażony w pręty wyłączające dla bezpieczeństwa podczas transportu.
Firma wykorzystuje paliwo TRISO w eVinci, które jest bardziej odporne na korozję, utlenianie i wysokie temperatury niż tradycyjne paliwa jądrowe. Gdy zapas się wyczerpie, mikroreaktor może zostać wyjęty i zutylizowany, podobnie jak dzisiaj robi się to z akumulatorami, aby zapewnić nieprzerwaną dostawę energii.
Westinghouse planuje zainstalować pierwszy mikroreaktor eVinci w Saskatchewan w Kanadzie. Przewiduje się, że obiekt mikroreaktora będzie operacyjny do 2029 roku. Rada ds. Badań Naukowych Saskatchewan (SRC) zatwierdziła projekt o wartości 59 mln dol. na budowę pierwszego takiego urządzenia.
Mikroreaktor Westinghouse eVinci jest pierwszym z trzech innych projektów, które mogłyby rozpocząć testy w laboratorium DOME w 2026 r.
Jon Ball, prezes eVinci Technologies w Westinghouse, powiedział:
To zgłoszenie jest kluczowym krokiem w kierunku wprowadzenia mikroreaktora Westinghouse eVinci do eksploatacji komercyjnej. Do końca dekady planujemy wdrożenie wielu mikroreaktorów eVinci na całym świecie, a silne i ciągłe partnerstwo z INL i Departamentem Energii jest kluczowe dla naszych wysiłków.
Warto wspomnieć, że Radiant i Ultra Sace Nuclear Corporation – inne prywatne firmy zajmujące się energią jądrową – również zakończą proces FEEED w tym roku.