Na łamach periodyku Journal of Geophysical Research: Oceans pojawiły się wyniki badań uczonych z Indii i Japonii, którym udało się zasymulować zjawisko pogodowe podobne do El Niño występujące na południowo-zachodnim Pacyfiku. Okazuje się, że może ono sterować pogodą nad południową częścią największego oceanu świata.
Czytaj też: El Niño ustępuje. Dla świata to dobrze, dla Australii to znów początek najgorszego
Owe zjawisko cechujące się cyklicznymi zmianami temperatury powierzchni oceanu odkryte zostało jeszcze w 2021 roku, ale nie wiadomo było, jak ono funkcjonuje i jaki może mieć wpływ na klimat. Dopiero teraz naukowcy zasymulowali przebieg tego wzorca. „Nowe El Niño” otrzymało specjalną nazwę po angielsku Southern Hemisphere Circumpolar Wavenumber-4 Pattern (SST-W4), co możemy określić w luźnym tłumaczeniu okołobiegunowym wzorcem liczby falowej-4 półkuli południowej.
Nowe El Niño na południowym Pacyfiku. Dopiero teraz wiemy, jak działa
Balaji Senapati, główny autor artykułu, cytowany w komunikacie prasowym Uniwersytetu Reading przyznaje, że odkrycie to jest niczym „znalezienie nowego przełącznika w klimacie Ziemi”. SST-W4 rozpoczyna się od pozornie niewinnego ocieplenia powierzchniowych wód oceanicznych w pobliżu Nowej Zelandii i Australii, ale wywołuje jednak całą falę zmian temperatur na połundie od równika.
Czytaj też: Nowa rafa koralowa odkryta. Przetrwała groźne El Niño, ale czy przetrwa człowieka?
Chociaż nowo odkryty wzór jest w pewnym stopniu podobny do El Niño, to działa od niego całkowicie niezależnie. Naukowcy dowiedzieli się o tym, dzięki programowi SINTEX-2 służącemu do modelowania klimatycznego. Za jego pomocą zasymulowali 300 lat warunków z istniejącym wzorcem SST-W4. Model ujawnił, że zjawisko wahania temperatur występuje co roku pomiędzy grudniem a lutym, kiedy na półkuli południowej trwa lato. Spowodowane jest to przez przez cztery naprzemiennie ciepłe i chłodne obszary okrążające wody oceaniczne w pobliżu Australii i Nowej Zelandii.
Czytaj też: Ponad 60 mln ludzi na świecie ucierpi wskutek oddziaływania El Niño
Wiedza o nowym systemie meteorologicznym pomoże usprawnić prognozowanie pogody i przewidywanie zmian klimatu na półkuli południowej. Co więcej, SST-W4 także może być pomocą w wyjaśnieniu innych zjawisk pogodowych, które do tej pory były tajemnicze i niezrozumiałe do końca dla świata nauki.