Jak podają naukowcy z Uniwersytetu Princeton, otyłość może niekorzystnie wpływać na kondycję intelektualną, a przeprowadzone na myszach badania wyjaśniają, jaki mechanizm stoi za tym zjawiskiem.
Otyłość = zmiany w hipokampie
Podobnie jak ludzie, myszy, które spożywają pokarmy bogate w tłuszcze, szybko przybierają na wadze. Po 12 tygodniach eksperymentu gryzonie na diecie wysokotłuszczowej ważyły prawie 40 proc. więcej niż pozostałe, karmione standardową karmą. Wykazywały się mniejszymi zdolnościami intelektualnymi: gorzej radziły sobie z ucieczką z labiryntu i słabiej zapamiętywały położenie obiektów – zauważa Elizabeth Gould z Uniwersytetu Princeton.
Analiza układu nerwowego myszy pokazała, że otyłe osobniki miały w kilku częściach hipokampa mniej kolców dendrytycznych (mikroskopijnych wypustek, które odbierają sygnały pobudzające od innych neuronów). Zmiany w obrębie hipokampa – struktury mózgu uczestniczącej w procesie uczenia się i zapamiętywania – tłumaczą gorsze wyniki w badaniach sprawności umysłowych.
Na celowniku: działanie mikrogleju
Wyniki sugerują, że uszkodzenia kolców dendrytycznych mogły być spowodowane działaniem mikrogleju – komórek biorących udział w odpowiedzi immunologicznej.
Wiadomo bowiem, że otyłość może wiązać się z przewlekłym stanem zapalnym, ponieważ tkanka tłuszczowa wytwarza cytokiny prozapalne – cząsteczki, które inicjują reakcje zapalne i wpływają na działanie procesów komórkowych w całym organizmie.
Więcej w artykule: https://www.focus.pl/artykul/otylosc-tepi-poczucie-smaku-tracisz-nawet-jedna-czwarta-kubkow-smakowych
– W mózgach otyłych myszy, komórki odpornościowe „nadgryzają” połączenia neuronalne, które odgrywają istotną rolę w procesie uczenia się i zapamiętywania – czytamy w czasopiśmie Journal of Neuroscience.
Świadczy o tym fakt, że u otyłych myszy stwierdzono większą liczbę aktywnych komórek mikrogleju. Potwierdza to również eksperyment, w którym naukowcy „utrudniali” mikroglejowi działanie na kolce dendrytyczne: gdy komórki nerwowe otyłych myszy były chronione, wyniki testów ulegały poprawie.
Ta wiedza nam się przyda
Znaczenie badań przeprowadzonych na Uniwersytecie Princeton jest niebagatelne. Dane mogą pomóc w opracowaniu leku, który powstrzyma proces niszczenia synaps i przyczynić się znalezienia lepszych sposobów ochrony mózgu przed atakami komórek odpornościowych.
Teraz przed naukowcami kolejne wyzwanie: znalezienie sposobu na zatrzymanie szkodliwego działania mikrogleju na komórki nerwowe w ludzkim mózgu. Stawka jest duża: jedną z konsekwencji otyłości jest bowiem większe ryzyko wystąpienia chorób otępiennych, takich jak choroba Alzheimera.
Źródło: sciencenews.org