Niesamowite stworzenie jak z filmu SF. Ta ryba ma “nogi”

Ocean jest pełen dziwnych stworzeń, ale ryba, której przekształcone płetwy piersiowe i ogonowa służą jako podpory do stania na dnie morza, to prawdziwy ewenement. Zrobienie jej zdjęcia to wyjątkowa rzadkość, nie mówiąc o nagraniu, jak pływa.
Larwa ryby Bathypterois grallator /Fot. Smithsonian Magazine

Larwa ryby Bathypterois grallator /Fot. Smithsonian Magazine

Podczas eksploracji wód u wybrzeży Cozumel w Meksyku w ubiegłym miesiącu, instruktorka nurkowania Frida Yolotzin nagrała tęczową larwę ryby z gatunku Bathypterois grallator w całej wspaniałości. Filmem podzieliła się na swoim profilu na Instagramie dodając, że jej uwagę “przykuło kolorowe odbicie”, które okazało się “piękną rybą odbijającą światła w tak surrealistyczny sposób, że to najcenniejsze zwierzę, jakie kiedykolwiek widziała”.

Ta ryba wygląda jak z innej planety

Okaz zidentyfikowano jako larwę Bathypterois grallator, gatunku z rodziny Ipnopidae, które występują w wodach o głębokości od 1 do 6 km. Są uważane za ryby żyjące na jednych z największych głębokościach spośród wszystkich znanych gatunków. Ryby tego gatunku osiągają 36,8 cm standardowej długości, ale niewiele wiadomo o ich biologii – występuje u nich synchroniczny hermafrodytyzm.

Czytaj też: Wygląda jak cień i pochłania światło jak czarna dziura. Taka ryba to prawdziwa rzadkość

Niezwykłą cechą tych ryb są przekształcone płetwy piersiowe i ogonowa, służące im jako podpory do stania na dnie morza w oczekiwaniu na zdobycz – stąd angielska nazwa tripod fish. Żywią się widłonogami i innymi planktonicznymi skorupiakami, które dosłownie wpływają do ich pysków, gdy te wyczekują na dnie morskim. Ryby te są na ogół ślepe i nie potrzebują światła w ciemnych głębinach oceanu. Zamiast tego odczuwają wibracje ruchu poprzez długie płetwy, co pomaga im w polowaniu.

Ryba Bathypterois grallator – dorosła postać /Fot. Museums Victoria

Larwy Bathypterois grallator mają duże, zaokrąglone płetwy, co widać na filmie, co pomaga im naśladować meduzy i unikać innych drapieżników. Larwy są częściej widywane przez nurków, ponieważ prądy wynoszą je bliżej powierzchni. Jest to strategia znana jako ontogenetyczna migracja pionowa, zgodnie z którą w miarę starzenia się larwy migrują do głębszych warstw oceanu, ostatecznie docierając do dna morskiego.

Frida Yolotzin napisała na Instagramie:

Prawdopodobnie byliśmy jedynymi ludźmi, jakich ten okaz kiedykolwiek spotka.

Naukowcy znają co najmniej 18 gatunków zaliczanych do rodzaju Bathypterois, prawdopodobnie żyjących na tych samych obszarach. Raport z 2001 r. zawierał obserwacje Bathypterois dubius aż do 50°N w Zatoce Biskajskiej. Często występują razem z rybami z rodziny bielankowatych, które są jedynymi kręgowcami pozbawionymi we krwi hemoglobiny.

Marcin PowęskaM
Napisane przez

Marcin Powęska

Biolog, dziennikarz popularnonaukowy, redaktor naukowy Międzynarodowego Centrum Badań Oka (ICTER). Autor blisko 10 000 tekstów popularnonaukowych w portalu Interia, ponad 50 publikacji w papierowych wydaniach magazynów "Focus", "Wiedza i Życie" i "Świat Wiedzy". Obecnie pisze także na łamach OKO.press.