Smokey Bear od ponad 80 lat przypomina o odpowiedzialnym obchodzeniu się z ogniem i ochronie lasów. Dla Amerykanów jest czymś znacznie więcej niż sympatycznym misiem z plakatów. To element kultury, który przetrwał kolejne pokolenia. Tym razem jego charakterystyczny wizerunek trafił na zegarek terenowy i, co ciekawe, wyszło z tego coś znacznie bardziej stylowego niż kolejny kolekcjonerski gadżet.
Niebieski, ale z bardzo konkretnym przesłaniem
Nowa wersja nosi nazwę Blue Skies Edition i już sam kolor zdradza, o co chodzi. Producent postawił na jednolity, niebieski odcień koperty oraz tarczy, który ma symbolizować czyste niebo – coś, o co Smokey Bear przypomina od dziesięcioleci, zachęcając do zapobiegania pożarom lasów.
Muszę przyznać, że ten pomysł przekonuje mnie bardziej niż kolejne edycje inspirowane samochodami, wyścigami czy celebrytami. Tutaj kolor nie został dobrany przypadkowo. Tworzy spójną opowieść i sprawia, że zegarek ma własną tożsamość, zamiast jedynie wyróżniać się na sklepowej półce.
Projekt zachowuje typowy charakter zegarka field watch. Jest czytelny, prosty i pozbawiony zbędnych ozdobników. Na tarczy znalazł się oczywiście Smokey Bear, ale nie dominuje całego projektu. To raczej dyskretny akcent niż krzykliwa ilustracja.
Mały rozmiar wraca do łask
Od kilku lat coraz wyraźniej widać odwrót od ogromnych kopert. Vero również idzie tą drogą. Blue Skies Edition ma 38 mm średnicy, 12 mm grubości i 46 mm długości lug to lug, dzięki czemu powinien dobrze leżeć na większości nadgarstków. Koperta została wykonana ze stali 316L pokrytej niebieską powłoką IP, a całość uzupełnia szafirowe szkło z powłoką antyrefleksyjną oraz zakręcana koronka zapewniająca wodoszczelność do 120 metrów.
W środku pracuje sprawdzony mechanizm Seiko NH38A z około 41-godzinną rezerwą chodu. To konstrukcja, która nie udaje luksusowego kalibru, ale od lat cieszy się opinią trwałej i łatwej w serwisowaniu. W zegarku tej klasy trudno oczekiwać czegoś bardziej rozsądnego.
Tu liczy się również to, co dzieje się po zakupie
Lubię sytuacje, gdy producent nie kończy całej historii na premierze produktu. Vero deklaruje, że 10% przychodów ze sprzedaży wszystkich zegarków z kolekcji Smokey Bear trafia na działania związane z edukacją dotyczącą zapobiegania pożarom lasów. To sprawia, że współpraca nie ogranicza się do wykorzystania rozpoznawalnej postaci, ale realnie wspiera ideę, z którą Smokey Bear jest związany od dziesięcioleci.
To detal, który może nie wpływa na dokładność chodu ani komfort noszenia, ale zdecydowanie wpływa na odbiór całego projektu.
Vero Smokey Bear Blue Skies Edition kosztuje 525 dolarów, czyli około 1 900 zł. W zestawie producent dodaje skórzany pasek oraz niebieski pasek NATO, a całość objęta jest 10-letnią gwarancją.
Niedźwiedź, którego chroni amerykańskie prawo
Popularność Smokey Bear może być dla europejskiego odbiorcy trudna do zrozumienia. W Stanach Zjednoczonych jego charakterystyczny kapelusz i dżinsy rozpoznają kolejne pokolenia, a hasło dotyczące zapobiegania pożarom weszło do codziennego języka. Kampania rozpoczęła się w 1944 roku i jest dziś uznawana za najdłużej prowadzoną kampanię społeczną w historii USA. Sam bohater doczekał się występów na znaczkach, tablicach rejestracyjnych, kartach kolekcjonerskich, paradzie Macy’s, a nawet na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Za pogodnym wizerunkiem kryje się jednak znacznie poważniejsze znaczenie. W 1950 roku podczas pożaru w górach Capitan w Nowym Meksyku uratowano poparzonego niedźwiadka, któremu nadano imię Smokey. Zwierzę stało się żywym symbolem kampanii i przez lata mieszkało w waszyngtońskim National Zoo. Popularność postaci była tak ogromna, że w 1952 roku Kongres przyjął specjalną ustawę regulującą wykorzystanie jej imienia i wizerunku. Smokey Bear pozostaje więc bohaterem objętym ochroną prawną, a oficjalne licencjonowane produkty służą również finansowaniu dalszej edukacji przeciwpożarowej.
Field watch, który rzeczywiście można zabrać do lasu
Blue Skies Edition ma być czymś więcej niż ładnym zegarkiem z przyrodniczym motywem. Duże cyfry i wskazówki pokryto masą Super-LumiNova, podobnie jak dodatkowe punkty umieszczone na tarczy. Po odpowiednio długim naświetleniu oznaczenia mogą pozostawać widoczne nawet przez 15 godzin. W praktyce ma to znacznie więcej sensu niż kolejna dekoracja widoczna wyłącznie na zdjęciach produktowych. Field watch powinien być czytelny również wtedy, gdy słońce dawno zniknęło za linią drzew.
Monochromatyczna kolorystyka została przy tym poprowadzona konsekwentnie. Niebieska jest tarcza, koperta, zakręcana koronka, dekiel i metalowe elementy pasków. Łatwo byłoby przesadzić i stworzyć zegarek przypominający plastikowy gadżet, ale matowy odcień określany jako pebble blue łagodzi ten efekt. Z brązowym paskiem skórzanym całość wygląda bardziej klasycznie, natomiast niebieski pasek NATO wyraźniej podkreśla turystyczne przeznaczenie modelu. Jeden zegarek może więc w ciągu minuty zmienić charakter, bez wizyty u zegarmistrza i bez walki z drobnymi teleskopami nad stołem.
Warto również odwrócić zegarek. Na deklu pojawia się pełne hasło Only You Can Prevent Wildfires oraz kolejne graficzne odniesienie do Smokey Bear. Ten element zobaczy przede wszystkim właściciel, a nie osoby stojące obok. I chyba właśnie dlatego pasuje tu lepiej niż ogromny emblemat na środku tarczy. Projektanci wiedzieli, kiedy wykorzystać rozpoznawalną postać, a kiedy pozwolić zegarkowi pozostać zegarkiem.