Wybuch wulkanu Hunga Tonga-Hunga Ha’apai z 15 stycznia 2022 roku uznawany jest za największą erupcję wulkaniczną obecnego stulecia. Kataklizm nie tylko spowodował ogromne straty materialne w Królestwie Tonga i kilku innych oceanicznych państwach, nie tylko wywołał dużą falę tsunami oraz falę ciśnienia atmosferycznego, która obiegła całą kulę ziemską, ale również sprawił, że doszło do drastycznego zakwitu fitoplanktonu w promieniu wielu kilometrów.
Czytaj też: Gigantyczny słup wody wywołał rekordowy kataklizm! Wybuch Hunga Tonga poruszył ogromną masę
Obserwacje były prowadzone na podstawie zdjęć satelitarnych ukazujących poziom chlorofilu w oceanie. Badania prowadził zespół naukowców z UH Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology na Hawajach oraz Stanowego Uniwersytetu Oregonu, a wyniki opublikowano na łamach czasopisma Geophysical Research Letters.
Na podstawie obrazów satelitarnych okazało się, że w mniej niż 48 godzin od erupcji Hunga Tonga doszło do niemal 10-krotnego wzrostu zawartości chlorofilu w wodzie oceanicznej. Świadczy to o ogromnym zakwicie fitoplanktonu. Skąd taki skok? Naukowcy sugerują, że popiół wulkaniczny okazał się najlepszym nutrientem dla morskich mikroorganizmów, które zaczęły dynamicznie wzrastać.
![](/_next/image?url=https%3A%2F%2Fkonto.focus.pl%2Fuploads%2F2022%2F10%2Fhunga-1600x538.png&w=1600&q=85)
Hunga Tonga a rozkwit fitoplanktonu – reakcja ekosystemu była dynamiczna!
W jaki sposób badacze odkryli taki duży rozkwit na podstawie zdjęć satelitarnych? Analizowali oni różne typy obrazów – w prawdziwych barwach, z emisją promieniowania w czerwieni i podczerwieni oraz z odbiciem światła od powierzchni oceanu.
Jak powiedział Benedetto Barone, który jest pierwszy autorem artykułu na ten temat:
Mimo że erupcja Hunga Tonga-Hunga Haʻapai zaszła na niewielkiej głębokości pod wodą, to ogromna chmura popiołów osiągnęła wysokość kilkudziesięciu kilometrów. Popiół, który opadł, dostarczył składników odżywczych, a te natomiast stymulowały wzrost fitoplanktonu, który osiągnął stężenie znacznie przekraczające typowe wartości obserwowane zazwyczaj w tej części świata.
Zaskakujące w tym badaniu jest to, jak szybko doszło do zakwitu. Jest to niezbity dowód na duże tempo reagowania ekosystemu na takie wydarzenia, jak wybuchy wulkanów.
![](/_next/image?url=https%3A%2F%2Fkonto.focus.pl%2Fuploads%2F2022%2F10%2Fgrl64762-fig-0005-m-1600x747.jpg&w=1600&q=85)
Warto dodać, że fitoplankton pobiera dwutlenek węgla z atmosfery. Zatem jego dynamiczny rozkwit niedługo po erupcji mógł przyczynić się niewielkiej redukcji stężenia tego gazu cieplarnianego w ziemskiej atmosferze.