Drony odgrywają coraz większą rolę we współczesnych działaniach wojennych. Nawet najprostszy sprzęt kupiony w sklepie hobbystycznym można z łatwością przystosować do zadań zwiadowczych lub misji samobójczych. A przecież drony wojskowe są znacznie bardziej złożone, operują na większych wysokościach i często mają potężne uzbrojenie. Ochrona przed nimi jest kluczowa dla bezpieczeństwa przestrzeni powietrznej i w kolejnych latach będzie nabierać na znaczeniu.
Czytaj też:Lasery będą strącać drony jak muchy. Potężna broń trafi do brytyjskiej armii
Raytheon, spółka należące do RTX, zaprojektuje, zbuduje i przetestuje dwa systemy anten mikrofalowych dużej mocy, które będą wykorzystywać energię ukierunkowaną do zwalczania zagrożeń powietrznych z prędkością światła. Systemy mają być wytrzymałe i przenośne, co umożliwi ich wdrażanie na pierwszej linii frontu. Taka broń będzie nieoceniona dla US Air Force i US Navy.
Broń mikrofalowa pomoże w zwalczaniu wrogich dronów
Trzyletni kontrakt o wartości 31,3 mln dol. zapewni prototypowe systemy broni mikrofalowej w ramach programu Directed Energy Front-line Electromagnetic Neutralization and Defeat (DEFEND).
Czytaj też:Pentagon bierze się za wojskowe drony. To będzie rewolucja na polu walki
Celem jest wyprodukowanie wytrzymałych komponentów do broni, która może emitować wiązki o wysokiej energii w szerokim zakresie w paśmie mikrofalowym widma elektromagnetycznego. Takie mikrofale mogą zmylić, zakłócić, a nawet całkowicie “usmażyć” elektronikę, czujniki i komunikację drona, zamieniając go z potencjalnego zagrożenia w złom.
Colin Whelan, prezes ds. zaawansowanych technologii w firmie Raytheon, mówi:
Niekinetyczne systemy obronne stanowią kluczową część amerykańskiej strategii obrony narodowej. Nowe wersje systemów mikrofalowych dużej mocy firmy Raytheon to opłacalne i niezawodne rozwiązania, które działają z prędkością światła – umożliwiając naszym żołnierzom obronę przed szybszymi i łatwiejszymi w manewrowaniu zagrożeniami.
Nowe prototypowe systemy mikrofalowe opierają się na dziesięcioleciach doświadczenia firmy Raytheon w opracowywaniu takich rozwiązań, jak przeciwelektroniczna obrona powietrzna o rozszerzonym zasięgu wykorzystująca mikrofale dużej mocy, znana jako CHIMERA.
Prace nad nowym systemem są prowadzone w Tucson w Arizonie we współpracy z US Air Force Research Lab, dywizją Naval Surface Warfare Center Dahlgren oraz Podsekretarzem Obrony ds. Badań i Inżynierii. Prototypy mają zostać dostarczone w latach podatkowych 2024 i 2026.