Współczesny rynek sprzętu hi-fi oraz urządzeń audiofilskich charakteryzuje się wyraźną polaryzacją, co doskonale odzwierciedlają premierowe prezentacje podczas międzynarodowych targów High End. Z jednej strony branża ta oferuje bezkompromisowe systemy o charakterze kolekcjonerskim, projektowane z myślą o najbardziej wymagających entuzjastach dźwięku o nieograniczonych możliwościach finansowych. Z drugiej strony rozwijany jest segment niedrogich, mobilnych urządzeń nastawionych na zapewnienie wysokiej jakości dźwięku na co dzień szerokiemu gronu odbiorców.
Seria Luna od Abbingdon Music Research, pokazuje, co się osiąga przesuwaniem granicy możliwości
Doskonałą ilustracją tych dwóch skrajnych i zarazem uzupełniających się podejść są najnowsze propozycje brytyjskiej marki: ekskluzywny zestaw urządzeń z serii Luna stworzony przez Abbingdon Music Research oraz miniaturowy przetwornik cyfrowo-analogowy Go Link 2 Max od iFi Audio.
Kolekcja Luna Series od firmy Abbingdon Music Research (AMR) reprezentuje szczytowe osiągnięcie w dziedzinie brytyjskiego projektowania sprzętu audio najwyższej klasy. Prace badawczo-rozwojowe nad tą linią trwały ponad dekadę, a ich celem było stworzenie systemu zdolnego do odwzorowania muzyki w sposób jak najbardziej zbliżony do autentycznego wykonania na żywo.
W skład tego niewiarygodnego zestawu wchodzą trzy podstawowe elementy, czyli przetwornik cyfrowo-analogowy Luna Ingenii, przedwzmacniacz Luna Medii oraz dwa monoblokowe wzmacniacze mocy Luna Procellarum. Można sobie zadać pytanie, dlaczego ten zestaw stworzono z dwóch elementów.
Ponieważ w systemach muzycznych z krwi i kości zazwyczaj jest coś, co nazywa się podwójnym mono lub oddzielnym lewym-prawym, więc nie ma zakłóceń między lewym i prawym kanałem. Mamy monoblok o mocy 1200 W dla każdej strony, dla każdego głośnika. W ten sposób nie ma między nimi żadnej interferencji
W proces inżynieryjny zaangażowano utytułowanego projektanta urządzeń audio Johna Curla, znanego między innymi z pracy nad legendarnym systemem nagłośnieniowym Wall of Sound zespołu The Grateful Dead. Owocem tej współpracy jest unikalny układ czterokwadrantowy pracujący w trybie push-pull, umieszczony w potężnych obudowach ze złotymi zdobieniami, których wzornictwo nawiązuje do formy starożytnych egipskich sarkofagów.
Czytaj też: Daj swojemu Apple Watch drugie życie i zamień go w iPoda
O wyjątkowości serii Luna decyduje w dużej mierze zastosowanie komponentów elektronicznych, które nie są już produkowane. Marka AMR ponad dziesięć lat temu wykupiła ostatnie partie produkcyjne wybranych podzespołów, co sprawia, że całkowita wielkość produkcji zestawu została bezwzględnie ograniczona do 148 kompletów, natomiast sam przetwornik Luna Ingenii ukaże się w
John (Curl) zawsze chciał stworzyć ten konkretny wzmacniacz, który byłby wyjątkowy na świecie, czterokwadrantowym wzmacniaczem push-pull. I jesteśmy (AMR) jedyną firmą, która mogłaby z nim współpracować, aby to zrobić (…)
Kluczowym elementem cyfrowego toru audio w przetworniku Ingenii jest autorska architektura dyskretna Stonehenge Engine, stanowiąca 128-stopniowy układ Direct DSD. Podczas gdy standardowe przetworniki DSD wykorzystują zazwyczaj pojedynczy układ scalony oraz niewielką liczbę elementów towarzyszących, Stonehenge Engine opiera się na 32 układach i ponad 300 osobnych komponentach. Urządzenie wyposażono ponadto w autorski system ZeroBit-Gravity Harmonic Weighting, dający możliwość precyzyjnego dostrajania charakterystyki tonalnej dźwięku.
Każdy egzemplarz podlega ręcznemu montażowi, kalibracji oraz rygorystycznym testom przeprowadzanym przez doświadczonych inżynierów. Szacowana cena całego systemu wynosząca około 441 000 funtów plasuje go w kategorii dóbr ultra-luksusowych, porównywalnych z limitowanymi supersamochodami.
Pomimo zaawansowanej konstrukcji oraz potężnej mocy wyjściowej monobloków, wynoszącej 1200 watów na kanał w pełnej konfiguracji dual-mono eliminującej przesłuchy między kanałami, obsługa systemu pozostała intuicyjna. Zestaw nie wymaga wprowadzania dedykowanych systemów operacyjnych i pozwala na swobodne odtwarzanie muzyki z popularnych platform streamingowych, takich jak Qobuz, Tidal, Spotify czy Apple Music, jak również z lokalnych baz danych cyfrowych.
Dla osób chcących czegoś więcej od swoich smartfonów, lecz o wiele taniej, też coś się znajdzie
Na zupełnie przeciwnym biegunie rynkowym plasuje się najnowsza konstrukcja marki iFi Audio, ukierunkowanej na rozwiązania mobilne. Przetwornik cyfrowo-analogowy oraz wzmacniacz słuchawkowy Go Link 2 Max to miniaturowe urządzenie zaprojektowane z myślą o podniesieniu jakości brzmienia ze smartfonów oraz komputerów.
Wyceniony na około 399 złotych produkt stanowi odpowiedź na wyraźny wzrost zainteresowania tradycyjnymi słuchawkami przewodowymi, obserwowany między innymi wśród młodszych pokoleń słuchaczy, które są coraz bardziej inspirowane modą wśród gwiazd jak Zendaya, a także rosnącą stale romantyzacją początków XXI wieku.
Druga generacja tego modelu wprowadza szereg usprawnień, w tym znaczne obniżenie poziomu zniekształceń, zmniejszone gabaryty, dostęp do wybieralnych filtrów cyfrowych oraz możliwość bezprzewodowej aktualizacji oprogramowania układowego poprzez aplikację iFi Nexis.
Czytaj też: Muzyka bez abonamentu i rozpraszaczy. Oto odtwarzacz, który proponuje powrót do własnej kolekcji
Równoległa premiera tak skrajnie odmiennych produktów pokazuje, że branża urządzeń audio potrafi rozwijać się dwutorowo. Z jednej strony powstają ekskluzywne dzieła inżynierii, stanowiące obiekt pożądania wąskiego grona kolekcjonerów, z drugiej zaś tworzone są przystępne cenowo rozwiązania techniczne, które w codziennych warunkach przybliżają szerokie grono słuchaczy do wysokiej jakości dźwięku.
Gdzieś pomiędzy nimi jest jeszcze miejsce na wyśmienicie stylowe “odtwarzacze MP3” takie jak Fiio M21, czy M23, lecz to jest już historia na inną okazję.