Czy „Katalog magii Rudolfa” to najcenniejsze źródło do badania folkloru średniowiecznej Polski? Katalog czysto słowiańskich przesądów i zaklęć? A może raczej koronny przykład tego, jak myślenie życzeniowe potrafi prowadzić historyków na manowce… „Katalog magii Rudolfa” to tytuł często przewijający się w pracach poświęconych obyczajom polskiego średniowiecza. Tyle że tytuł sztuczny, ukuty dopiero przez XX-wiecznych historyków. […]

„Im gorętszy uścisk, tym słodszy smak pocałunków. Im bardziej wzmaga się rozkosz, tym większe ogarnia ją szczęście” – pisała św. Matylda z Magdeburga o swych mistycznych przeżyciach Wieść, że siostra Benedetta, przeorysza klasztoru w Pesci, doznaje objawień Chrystusa, podczas których jednoczy się z nim w duchowej rozkoszy, obiegła okolicę. Do miasteczka ściągały tłumy pielgrzymów, których […]

Średniowieczny iluminowany manuskrypt Ewangelii, wykonany przez celtyckich mnichów, jest tak bogato i finezyjnie zdobiony, że wieki później mówiono o nim, jakoby były dziełem aniołów, a nie człowieka. Naukowiec z Cornell University rozwiązał zagadkę mistrzostwa dawnych mnichów. John Cisne przeanalizował kilka najbardziej znanych rękopisów, stworzonych między 670 a 800 r. n.e. Te dzieła sztuki charakteryzowały się […]

To całkiem proste – pod warunkiem, że uda ci się osiągnąć prędkość dźwięku. Do biegu, gotowi, start! Kilka lat temu świat zelektryzowała reklama firmy Hi-Tech zapewniająca, że chodzenie po wodzie jest jak najbardziej możliwe. Wystarczyło założyć obuwie pokryte specjalnym materiałem, który miał „odpychać” cząsteczki H2O. Dla miłośników sportów ekstremalnych mamy jednak złe wieści – nowa […]

Pustelnicy wcale nie odeszli z mrokami średniowiecza. W XXI wieku ludzie nadal wybierają życie w samotności, zwracając na siebie uwagę świata. Dlaczego to robią? Pogrzeb Despiny Achladioti w 1982 r. był nadzwyczaj uroczysty. Mimo że nie należała do weteranek wojennych, jej ceremonia pogrzebowa odbyła się z najwyższymi honorami wojskowymi. Większość swojego 92-letniego życia Greczynka spędziła […]

Tybetańska religia, która tak pociąga ludzi Zachodu, to efekt symbiozy kultów szamańskich oraz indyjskiego buddyzmu Pierwsi misjonarze, którzy dotarli do Tybetu, podejrzewali, że jego mieszkańcy zetknęli się kiedyś z chrześcijaństwem, lecz odcięci od świata mocno je wypaczyli. Na pierwszy rzut oka podobieństw było rzeczywiście sporo – klasztory, mnisi, różańce, ołtarze z figurami adorowanych świętych, maszkary […]

Eustachy, zwany Mnichem, zapisał się nie w annałach Kościoła, ale w historii piractwa Starożytne powiedzenie głosiło: ogień, morze i kobieta – to trzy nieszczęścia. W średniowieczu rycerstwo dość dobrze radziło sobie z ugłaskiwaniem kapryśnych dam, a kamienne zamki umiały zmniejszać zagrożenie przypadkowym pożarem bądź podpaleniem dokonanym przez wrogów. Tylko morskie podróże wciąż budziły lęk. Nawet […]

Jednym zajmowało to trzy lata, innym nawet osiem. Najpierw się głodzili, a potem systematycznie truli. Dziś, żywcem zmumifikowani, przynoszą zdrowie i siłę Zza chmury dymu z kadzideł wyłania się siedząca postać. Jej delikatne dłonie leżą na kolanach, ułożonych w pozycji kwiatu lotosu. Bez względu na upały, mrozy czy wilgoć mężczyzna siedzi w bezruchu. Nazywa się […]

Zgodnie z zasadą niestosowania przemocy, buddyjski mnich nie podniesie ręki na drugiego człowieka. Ma jednak inne sposoby, by go upomnieć, napiętnować i wymierzyć sprawiedliwość – w tym lub następnym życiu. Tylko w Birmie można zobaczyć antyrządową demonstrację 10 tys. mnichów. To kraj o najbardziej dziwacznym ustroju na świecie. System stworzony przez rządzącą Birmą od pół […]