Wychodnia skalna zawierała przedmioty liczące nawet 3500 lat
Do odkrycia doszło podczas badań terenowych prowadzonych przez archeologów kantonu Bazylea-Okręg. Na stromym zboczu, w szczelinie skalnej wypełnionej ziemią, uczestnicy ekspedycji natknęli się na ciężką brązową siekierę oraz ozdobną szpilę do spinania odzieży. Oba przedmioty zostały następnie wydobyte i poddane analizie.
Czytaj też: Kamień runiczny ze Skandynawii przepisuje początki pisma. Badania ujawniły treść dawnych zapisków
Najbardziej spektakularnym elementem znaleziska okazała się sama siekiera. Ma około 22 centymetrów długości i została wykonana z litego brązu, co czyni ją wyjątkowo ciężką i solidną jak na narzędzie tej wielkości. Badacze podkreślają staranne wykonanie artefaktu, wskazujące na wysoki poziom umiejętności metalurgicznych rzemieślników epoki brązu. Na podstawie cech konstrukcyjnych zaklasyfikowano ją do tzw. typu Grenchen, charakterystycznego dla regionu Jury w środkowej epoce brązu, około 1500 roku p.n.e.
Sam obszar Schlossfelsen nie jest nieznany archeologom. Już w XIX wieku odkryto tam inne przedmioty z brązu, w tym sierp znaleziony w 1858 roku, który został opisany przez lokalnego historyka Auguste’a Quiquereza. Nowo odkryta siekiera i szpila wpisują się w tę serię znalezisk, sugerując, że miejsce to mogło odgrywać szczególną rolę w krajobrazie kulturowym epoki brązu.
Skrzyżowanie ważnych szlaków sprzed epok
Archeolodzy podkreślają, iż w wielu częściach Europy z tego okresu znane są depozyty metalowych przedmiotów celowo zakopywanych w ziemi. Często interpretowane są one jako ofiary składane bóstwom lub element rytuałów religijnych. W przypadku Burg im Leimental pojedynczy przedmiot znaleziony w szczelinie skalnej może wskazywać właśnie na taką symboliczno-rytualną funkcję miejsca. Jednocześnie badacze nie wykluczają, że pierwotnie znajdował się tam większy depozyt, który z czasem został naturalnie rozrzucony bądź celowo zniszczony.
Znalezisko ma także znaczenie dla badań nad sieciami kontaktów w epoce brązu. Typ Grenchen, do którego należy odkryta siekiera, znany jest z innych stanowisk w regionie Jury, co świadczy o rozpowszechnieniu określonych form narzędzi i prawdopodobnych powiązaniach między społecznościami zamieszkującymi tę część Europy. Obszar doliny Leimental leżał ponadto w strategicznym miejscu pomiędzy dolinami Renu i Rodanu, które od pradziejów stanowiły ważne szlaki komunikacyjne. Obecnie odkryte artefakty są prezentowane publicznie w Muzeum Historycznym w Bazylei w ramach wystawy poświęconej najnowszym znaleziskom archeologicznym regionu.
Źródło: Archäologie Baselland
