To tam znajdował się dobrze zachowany wizerunek Jezusa Chrystusa. Grobowiec znajduje się w tureckim mieście Iznik, dawniej znanym jako Nicea. Zdaniem archeologów może to być najlepiej zachowany bardzo wczesny obraz Chrystusa, jaki kiedykolwiek udało się odnaleźć.
Czytaj też: Niezwykły grób w Opolu zaskoczył archeologów. Taki pochówek to pierwsza tego typu odkrycie w Polsce
Fresk przedstawia Jezusa jako “Dobrego Pasterza”. Archeolodzy dostrzegli go w podziemnym grobowcu rodzinnym pochodzącym z III wieku. Malowidło przetrwało w niemal idealnym stanie dzięki temu, że przez blisko 1800 lat pozostawało zamknięte w szczelnej, ubogiej w tlen komorze grobowej. Na obrazie Chrystus to młody, pozbawiony brody mężczyzna ubrany w rzymską tunikę. Na ramionach niesie zwierzę, co symbolizuje opiekę, zbawienie i duchowe przewodnictwo. Badacze nie mają wątpliwości i mówią: to jedno z najstarszych znanych przedstawień Jezusa jako dorosłego człowieka.
Odkrycie ma ogromne znaczenie nie tylko dla archeologii. To także cenne źródło informacji dla ekspertów zajmujących się historią sztuki chrześcijańskiej. W pierwszych wiekach naszej ery chrześcijanie unikali bezpośrednich przedstawień Jezusa, ponieważ religia była wtedy prześladowana w Cesarstwie Rzymskim. Zamiast krzyża stosowano bardziej symboliczne motywy, takie jak właśnie Dobry Pasterz. Fresk z Izniku pokazuje moment przejścia od późnego pogaństwa do wczesnego chrześcijaństwa, kiedy dawne rzymskie wzorce artystyczne zaczęły mieszać się z nową symboliką religijną.
Sam Iznik zajmuje szczególne miejsce w historii chrześcijaństwa. To właśnie tam w 325 roku odbył się słynny Sobór Nicejski zwołany przez cesarza Konstantyna. Podczas obrad ustalono podstawy credo chrześcijańskiego, które do dziś pozostaje fundamentem wiary milionów wiernych na całym świecie. W ostatnich miesiącach miejsce to ponownie znalazło się w centrum uwagi po wizycie papieża Leona XIV, który przybył do Turcji z okazji 1700. rocznicy soboru.
Archeolodzy podkreślają jednak, że odkrycie fresku to jedynie część znacznie większej serii znalezisk dokonywanych obecnie na terenie Anatolii. W ciągu ostatnich lat naukowcy odnaleźli tam dziesiątki śladów wczesnego chrześcijaństwa, w tym starożytne kościoły, domy modlitwy i inskrypcje związane z pierwszymi wspólnotami chrześcijańskimi. W starożytnej Laodycei odkryli jeden z najstarszych znanych kościołów domowych, czyli miejsc kultu tworzonych jeszcze przed budową monumentalnych świątyń chrześcijańskich.
Skala ostatnich odkryć w Turcji znacząco zmienia naszą wiedzę o początkach chrześcijaństwa. Anatolia okazuje się jednym z najważniejszych regionów dla rozwoju nowej religii już w pierwszych dekadach po śmierci Jezusa. To tam działali pierwsi misjonarze, powstawały jedne z najstarszych wspólnot chrześcijańskich i właśnie stamtąd chrześcijaństwo zaczęło rozprzestrzeniać się na kolejne obszary Cesarstwa Rzymskiego.
Źródło: AP News