Zaskakująca przeszłość egipskich wybranek Amona
Odkrycia dokonała egipska misja archeologiczna współpracująca z Supreme Council of Antiquities oraz Zahi Hawass Foundation for Archaeology and Heritage. Wykopaliska prowadzono w rejonie Qurna na zachodnim brzegu Luksoru, w pobliżu grobowca Sennefera, w obrębie rozległej nekropolii tebańskiej. To właśnie tam archeolodzy natrafili na wykutą w skale prostokątną komorę, która pełniła funkcję magazynu dla przeniesionych wcześniej pochówków.
Wewnątrz komory odnaleziono starannie ułożone trumny, które ktoś ustawił w kilku warstwach, tworząc aż dziesięć poziomych rzędów. Aby zmieścić wszystkie pochówki w ograniczonej przestrzeni, starożytni Egipcjanie oddzielili pokrywy trumien od ich podstaw. Taki sposób organizacji sugeruje, iż nie był to przypadkowy depozyt, lecz zaplanowana operacja przeprowadzona prawdopodobnie pod nadzorem władz świątynnych.
Największe zainteresowanie badaczy wzbudziły inskrypcje znajdujące się na trumnach. W wielu przypadkach zamiast imion zmarłych pojawia się tytuł Śpiewaczka Amona lub Chórzystka Amona. Funkcja ta była związana z kultem boga Amona i oznaczała udział w ceremoniach religijnych odbywających się w wielkim kompleksie świątynnym Karnaku. Kobiety pełniące tę rolę uczestniczyły w świętych pieśniach, rytuałach i procesjach, będąc ważną częścią życia religijnego starożytnych Tebów.
Obecność tych tytułów sugeruje, jakoby odkryta skrytka była miejscem pochówku osób związanych z administracją i kultem świątynnym. W okresie Trzeciego Okresu Przejściowego kapłani Amona należeli do najpotężniejszych elit w południowym Egipcie, a ich świątynie kontrolowały ogromne majątki ziemskie i znaczną część gospodarki regionu.
22 trumny w świetle reflektorów
Oprócz trumien archeolodzy odnaleźli również osiem starożytnych papirusów, które przechowywano w dużym ceramicznym naczyniu. Niektóre z nich zachowały oryginalne gliniane pieczęcie. Ich treść nie została jeszcze ujawniona, ponieważ dokumenty przechodzą obecnie proces konserwacji i tłumaczenia. Badacze przypuszczają jednak, iż mogą zawierać teksty religijne lub fragmenty ksiąg pogrzebowych, które miały pomagać zmarłym w podróży do życia pozagrobowego.
Czytaj też: Kamień runiczny ze Skandynawii przepisuje początki pisma. Badania ujawniły treść dawnych zapisków
Same trumny zachowały się w stosunkowo dobrym stanie, choć wymagają delikatnej konserwacji. Zespół restauratorów wzmocnił osłabione włókna drewna oraz oczyścił warstwy malarskie, aby zabezpieczyć oryginalne barwy przed dalszym niszczeniem. Każdy z obiektów został także dokładnie udokumentowany zdjęciami i opisany przed przeniesieniem do magazynów konserwatorskich. Ustalenia będą szczególnie cenne w kontekście wiedzy na temat życia religijnego i społecznego w tym regionie sprzed ponad trzech tysięcy lat.
