Bardzo istotną rolę w poznawaniu sekretów tego obszaru odegrała technologia LiDAR, która pozwala wirtualnie przeniknąć przez gęstą roślinność i stworzyć trójwymiarowy obraz terenu. Laserowe skanowanie ujawniło rozległą sieć monumentalnych budowli, placów ceremonialnych, piramid, dróg oraz tarasów rolniczych, które przez stulecia pozostawały całkowicie niewidoczne pod warstwą tropikalnego lasu.
Czytaj też: Świnia stanęła przed sądem za zabójstwo. Szokujące procesy z czasów średniowiecza
Nowo opracowana mapa pokazuje dobitnie, że odkryty kompleks nie był pojedynczym miastem, lecz rozbudowaną metropolią składającą się z wielu połączonych ze sobą ośrodków. Poszczególne części miasta łączyły szerokie, utwardzone groble i drogi, umożliwiające sprawne przemieszczanie się ludzi, a także transport towarów nawet podczas pory deszczowej. Rozwiązania te świadczą o wysokim poziomie organizacji społecznej i inżynieryjnej cywilizacji Majów.
Im dłużej trwały badania, tym więcej intrygujących szczegółów wychodziło na jaw. Ich uczestnicy zwrócili uwagę na monumentalne platformy, piramidy i liczne budynki administracyjne oraz ceremonialne. Ich rozmieszczenie pozwala sądzić, że miasto pełniło funkcję ważnego centrum politycznego i religijnego regionu. Archeolodzy są zdania, iż mogło ono pozostawać w ścisłych relacjach z potężnym państwem Majów ze stolicą w Calakmul, jednym z najważniejszych ośrodków tej cywilizacji w okresie klasycznym.
Poza tym mamy potwierdzenie tego, o czym w kuluarach mówiło się już od lat: rejon Balam Kú skrywa znacznie więcej stanowisk archeologicznych, niż oficjalnie wiadomo. Gęsta dżungla przez setki lat skutecznie chroniła pozostałości dawnych miast przed odkryciem, a jednocześnie utrudniała prowadzenie tradycyjnych badań terenowych. Dopiero wykorzystanie technologii LiDAR pozwala naukowcom zobaczyć rzeczywisty zasięg dawnych osad bez konieczności wycinania lasu.
Zdaniem badaczy nowe mapy będą podstawą do kolejnych wykopalisk i analiz dotyczących rozwoju miast Majów. Odkryte struktury mogą dostarczyć cennych informacji o organizacji społeczeństwa, sposobach gospodarowania zasobami, a także relacjach między poszczególnymi ośrodkami w południowym Meksyku. Każde kolejne badanie pokazuje bowiem, że cywilizacja Majów była jeszcze bardziej rozwinięta i liczniejsza, niż sugerowałyby wcześniejsze szacunki.
Źródło: INAH