Ołtarz sprzed tysiąca lat dowodem na rytualną przeszłość imperium Tolteków
Tego typu obiekty były określane mianem momoztli, a ten konkretny jest datowany na okres od około 900 do 1150 roku, czyli czas największego rozkwitu miasta Tula. Było ono jednym z najważniejszych ośrodków cywilizacji Tolteków w Mezoameryce. Co wiem na temat odkrytego ołtarza? Ma około jednego metra długości z każdej strony i składa się z kilku niskich poziomów wykonanych z andezytu, bazaltu oraz otoczaków rzecznych. Jego konstrukcja wskazuje na funkcję ceremonialną, a brak schodów sugeruje, iż nie był przeznaczony do publicznego użytku.
Najbardziej poruszającym elementem odkrycia są jednak ofiary złożone wokół konstrukcji. Archeolodzy znaleźli cztery ludzkie czaszki oraz długie kości, prawdopodobnie udowe, rozmieszczone wzdłuż trzech boków ołtarza. Dwie czaszki odkryto bezpośrednio u jego podstawy, a kolejne szczątki znajdowały się pod warstwą ubitej powierzchni pokrytej stiukiem. Wśród artefaktów archeolodzy natknęli się także na naczynia ceramiczne, w tym charakterystyczną czarną misę z innym naczyniem w środku oraz fragmenty obsydianowych narzędzi i ostrzy.
Źródło informacji na temat urbanistyki miasta Tula
Eksperci podkreślają, że układ szczątków wskazuje na praktyki rytualne, prawdopodobnie związane z ofiarami z ludzi. Jedna z czaszek zachowała połączenie z kręgosłupem, co może stanowić dowód dekapitacji, a więc rytuału znanego z innych stanowisk z tego okresu. Szczątki zostaną poddane szczegółowym analizom antropologicznym, które pozwolą określić wiek, płeć oraz ewentualne ślady urazów czy chorób.
Czytaj też: To była jedna z największych militarnych katastrof średniowiecza. Wrak u wybrzeży Japonii to potwierdza
Dzięki dokonanemu odkryciu badacze mogą zdobyć informacje na temat struktury urbanistycznej Tuli. Znalezione w pobliżu fundamenty murów sugerują, jakoby ołtarz znajdował się w centralnej części dziedzińca, być może należącego do kompleksu o charakterze elitarnym lub pałacowym. To z kolei potwierdza, że obszary poza główną, dotychczas znaną częścią miasta, mogły być zamieszkiwane przez wyższe warstwy społeczne. A rytuały w wykonaniu Tolteków? Bez wątpienia były znacznie bardziej rozbudowane, niż mogliśmy sądzić przez długie lata.
Źródło: INAH