Znane są przypadki zwierząt, które dobrowolnie doprowadziły do swojej śmierci. Popełnić samobójstwo potrafią nie tylko psy czy koty, ale nawet owady i bakterie. Ale czy naprawdę wiedzą, co robią? Zaczęło się od psa. Rzucił się do zbiornika wodnego, trzymając wszystkie cztery łapy w idealnie wyprostowanej pozycji. Ludzie, którzy to dostrzegli, rzucili mu się na ratunek […]

Lęki i fobie pozostawiają trwały ślad w mózgach zarówno ludzi, jak i zwierząt. Na szczęście mamy coraz lepsze sposoby, by te odczucia osłabić Kilka tysięcy ludzi nagle ruszyło, uciekając na wszystkie strony. Niektórzy wpadali na siebie, inni taranowali metalowe barierki. Część osób przewróciła się, nieliczni uparcie stali. Tłum biegł dalej, potrącając ich, tratując, łamiąc kości. […]

Były wyrzutkami psiego rodu, symbolem osób o najniższym statusie i najgorszym pochodzeniu. Jednak dzięki najnowszym badaniom naukowym kundle niespodziewanie trafiły na sam szczyt psiego królestwa. Arystokratyczne psy Spośród miliarda żyjących na całym świecie psów aż trzy czwarte to kundle. Przez wiele lat lekceważone, doczekały się wreszcie serii porządnych badań. Ich wyniki diametralnie zmieniły wizerunek tych […]

Z punktu widzenia biologii wcale nie jesteśmy urodzonymi mordercami. Przedstawicieli własnego gatunku znacznie częściej mordują surykatki, szynszyle i świstaki. Jak często zwierzęta zabijają swoich pobratymców? Wiemy to dzięki badaniom zespołu z Uniwersytetu Granady w Hiszpanii, którym kierował José Maria Gómez. Uczeni przekopali się przez kilkaset publikacji naukowych, szukając informacji o przypadkach zabójstw u 1024 gatunków […]

Kwiaty zła, pożerające zwierzęta (a może i ludzi) – tak z reguły myślimy o mięsożernych roślinach. Tymczasem one naprawdę nie są takie groźne. Właściwie to mogą zadowolić się nawet byle, hmmm, odpadkiem… O jego morderczych możliwościach krążyły legendy. Dzbanecznik radży (Nepenthes rajah) to w końcu największa na świecie roślina mięsożerna. Żyje wyłącznie w deszczowych tropikalnych […]

Przetrwa tylko ten, kto szybko się zmienia – głosi jedno z praw ewolucji. A jednak są organizmy, które się do niego nie stosują i od dziesiątków milionów lat wyglądają niemal tak samo. Jak im się to udaje? „Wdrapałem się na górny pokład kamieniołomu. To tam znalazłem pierwszą z serii skamieniałości, których stan zachowania był absolutnie wyjątkowy. […]

Z każdym rokiem ich zasięg się zwiększa. Są odporne na „chemię”. Potrafią mieć nawet 2,4 metra wysokości, a ich pędy są tak twarde, że uszkadzają maszyny rolnicze. Czy można jakoś powstrzymać superchwasty? Odporność chwastów na herbicydy zmienia reguły gry w rolnictwie w taki sam sposób, w jaki odporność bakterii na leki zmieniła reguły gry w służbie zdrowia – mówił […]

Inżynieria genetyczna nabiera rozpędu. Zmienianie DNA roślin, zwierząt, a nawet ludzi stało się tak łatwe, tanie i powszechnie dostępne jak nigdy dotąd Jeszcze niedawno aby zmodyfikować genetycznie żywy organizm, trzeba było mieć dostęp do laboratoriów wyposażonych w kosztowny sprzęt. Sytuację diametralnie zmieniła metoda zwana CRISPR. „Jest tak łatwa, że można zastosować ją w prawie każdym laboratorium. Niedawno […]

Ich kolonie są tak zgrane, że wydaje się to nienormalne. Małe owady zmusiły biologów do przeformułowania zasad teorii ewolucji. Doskonałość mrówczych społeczności zachwyca nawet wybitnych znawców tematu. Weźmy choćby mrówki z rodzaju Atta, ulubiony przykład prof. Berta Hölldoblera z Arizona State University, współautora książek „Podróż w krainę mrówek” oraz „The Superorganism”. „Budują niewiarygodne gniazda” – […]