Niszczą je grzyby, pleśnie, gryzonie i insekty. Specjaliści z Rzymu potrafią jednak wskrzesić bezcenne książki. Otoczona malowniczym ogrodem zabytkowa willa w centrum Rzymu ma w sobie coś z wehikułu czasu. Nowoczesny sprzęt rentgenowski, laboratoria chemiczne i pracownie biologów sąsiadują tu ze starymi prasami drukarskimi i warsztatami introligatorów i konserwatorów stosujących średniowieczne techniki. Z ich pomocą […]

Uwielbiamy je, choć tak naprawdę można by nimi straszyć dzieci. Wyczyny band inteligentnych ssaków morskich mogą jeżyć włosy na głowie. Nawet jeśli większość z nas nie widziała nigdy żywego delfina, to i tak znamy je wszyscy. Wiemy, że są mądre i pogodne, skaczą na falach, lubią ludzi i są najsympatyczniejszymi zwierzętami na Ziemi. Starożytni Grecy […]

Zapomnijcie o rajskich plażach i imponujących zabytkach. To turystyczny anachronizm. Teraz wypada pojechać do slumsów na drugi koniec świata i posmakować nędzy Kibera to jeden z największych slumsów świata. Do niedawna zamieszkane przez milion biedaków przedmieście Nairobi odwiedzali tylko przedstawiciele organizacji humanitarnych. Czasami przywożono tu delegacje zagraniczne, by pokazać rozmiary afrykańskiej biedy. Dziś do Kibery […]

Dlaczego kamery nie rozpoznają twarzy w tłumie, na jakich autostradach skanują rejestracje samochodów i czemu przed monitoringiem nie da się już uciec – opowiada Martin Gren, twórca nowoczesnego systemu podglądania Jakub Mielnik: Jesteś podglądaczem? Martin Gren, absolwent informatyki i elektroniki na uniwersytecie w Lund. W 1996 roku zaprojektował pierwszą kamerę sieciową, rozpoczynając erę zaawansowanego monitoringu […]

Najlepsze pomysły rodzą się w jednej głowie. Uczeni w zespołach boją się myśleć – mówi Witold Mielniczek, konstruktor latającego samochodu o nazwie B, finalista konkursów, organizowanych przez Pentagon i brytyjskie ministerstwo obrony. Jakub Mielnik: Skąd pomysł na latający samochód? Witold Mielniczek: Postanowiłem połączyć w jedno koło, śmigło i skrzydło. Zainspirowała mnie natura, która nie zna granic w wymyślaniu […]

Jak bez snu, ubikacji, automatycznego pilota i kropli paliwa przelecieć z jednego krańca USA na drugi – opowiada André Borschberg, pilot i współtwórca projektu Solar Impulse, złapany telefonicznie za sterami samolotu gdzieś nad Teksasem. André spędzał kolejną godzinę w ciasnej, przypominającej kokpit szybowca kabinie za sterami czegoś, co jest właściwie gigantycznym latającym panelem słonecznym. Był […]

Wodził za nos potęgi, był jednym z najskuteczniejszych agentów wywiadu XX wieku. Gdyby nie roztargnienie i skłonność do kieliszka, Richard Sorge mógłby niemal samodzielnie zmieniać historię świata. Niestety, głupio wpadł… Stalin był wściekły. Trzymał w ręce depeszę, wręczoną mu przez szefa sowieckiego wywiadu Siemiona Urickiego, i miotał obelgi. – Ten bękart, który za nasze pieniądze […]

Trudno zrozumieć logikę współczesnego świata. Podczas gdy miliard ludzi głoduje, pół globu beztrosko wyrzuca miliony ton jedzenia do śmieci Rok 2011 zaczął się od hiobowych wieści. Według danych ONZ ceny podstawowych produktów żywnościowych, do których zaliczany jest ryż, zboże, kukurydza i soja, podskoczyły po raz siódmy z rzędu. Od gwałtownych protestów przeciwko drogiej żywności, które […]

Biegi na orientację, gra w golfa i wygłupy –tym zajmowali się astronauci USA podczas misji na Księżyc. Jednak głównym celem kosmicznego wyścigu było granie na nerwach Moskwie Palimy się, wyciągnijcie nas stąd! – krzyk astronauty Rogera Chaffee był dobrze słyszalny w głośnikach, rozmieszczonych w centrum kontroli lotów na przylądku Canaveral. Naukowcy widzieli na monitorach, jak […]

Skończyły się czasy, gdy tajni agenci pracowali tylko dla wojska i rządu. Dziś z ich usług korzystają komercyjne firmy. Cel jest jasny: wszelkimi metodami zebrać informacje, które pomogą zbić fortunę i wykończyć konkurencję Wejście do bloku przy ul. Marszałkowskiej w Warszawie sąsiaduje ze świetnie zaopatrzonym sklepem z whisky. Kiedyś na jednym z ostatnich pięter znajdowało […]

Zheng Yi Sao przeszła do historii jako królowa najprawdziwszego pirackiego imperium. Seks, intrygi i żelazna dyscyplina zapewniły jej powodzenie trwające lata Jest taki stary cmentarz w Makau, najstarszej europejskiej kolonii w Chinach kontynentalnych, wciśnięty między pozieleniałe od tropikalnych deszczów bloki mieszkalne. Nagrobki europejskich żeglarzy i kupców z przełomu XVIII i XIX w. często opatrzone są […]

Nasi przodkowie wędrowali w poszukiwaniu lepszego życia, zanim zapuścili korzenie i nauczyli się żyć w jednym miejscu. Historia zatacza koło, z tą różnicą, że dziś bezdomniejemy głównie na własne życzenie W komedii kryminalnej „Snatch” Guya Ritchie Brad Pitt gra wytatuowanego mistrza walki na gołe pięści, który z liczną rodziną wykolejeńców zajmujących się paserstwem i kradzieżami […]

W kwietniu 1943 r. Amerykanie zestrzelili samolot z admirałem Yamamoto, głównodowodzącym japońskiej marynarki wojennej na pokładzie. W ferworze zemsty za Pearl Harbor zabili jedynego Japończyka, który sprzeciwiał się wojnie z USA Porucznik Hamasuna miał podłe zadanie. Jego oddział dostał rozkaz przeczesania dżungli w okolicy katolickiej misji Buin, na południowym wybrzeżu wyspy Bougainville. Był 19 kwietnia […]

Pociągał za sznurki niemal na każdym froncie zimnej wojny. Od Berlina Zachodniego przez Kubę, Indochiny, Chile aż po aferę Iran-contras, która omal nie doprowadziła do upadku Reagana 12 lutego 1990 roku, punktualnie o 7 rano, na warszawskim Okęciu wylądował odrzutowiec Gulfstream-3, należący do jednej z dużych amerykańskich korporacji naftowych. – Pozostańcie na miejscu – poleciła […]

Dziewiczych grup, które nie mają pojęcia o świecie zewnętrznym, w zasadzie już nie ma. Co prawda niedawno obiegły świat sensacyjne zdjęcia zagubionych w Amazonii dzikich Indian, ale naszym zdaniem to zręczna prowokacja. Takiej awantury dawno nie było. Zdjęcia kilku Indian, wymachujących wojowniczo włóczniami w kierunku samolotu latającego nad dżunglą, obiegły świat lotem błyskawicy, wywołując medialną […]

Zniedołężniały starzec, który niedawno zrzekł się władzy na Kubie, miał reputację rozwiązłego macho. Lata partyzanckiej poniewierki odbijał sobie, nurzając się w rozpuście Jest pogodny czerwcowy wieczór 1972 roku. W barze sopockiego Grand Hotelu kilku rosłych Latynosów zaczepia bawiącą tam kobietę. Według rozpowszechnianej później wersji jest to dziennikarka, za którą ujmują się dwaj studenci. Dochodzi do […]

Ponad pół wieku po zakończeniu II wojny światowej został zrehabilitowany kapitan USS Indianapolis, oskarżany o spowodowanie jednej z największych tragedii amerykańskiej marynarki wojennej. Kilkuset jego marynarzy zjadły rekiny Pierwsze rekiny pojawiły się około południa. Początkowo nikt nie zauważył, że dryfujący w kamizelkach ratunkowych rozbitkowie zaczynają znikać pod wodą z cichym pluskiem. Dopiero przeraźliwy krzyk jednego […]

Oto absolutne minimum wiedzy, która może uratować turystę przed popadnięciem w kłopoty lub obłęd podczas igrzysk olimpijskich w Państwie Środka Mamo, dlaczego ten pan wygląda jak pies? – zapytał siedmioletni Chińczyk, siedzący tuż obok nieogolonego Mielnika w szanghajskim metrze. Roześmiałem się głośno, a mama chłopca spłonęła rumieńcem, wyraźnie zawstydzona faktem, że biały dzikus, zarośnięty jak […]

Dwaj melanezyjscy hodowcy kokosów odwrócili bieg historii. Gdyby nie ich morskie wycieczki między Wyspami Salomona, przyszły prezydent USA John Fitzgerald Kennedy być może podzieliłby los Robinsona Crusoe Dla Eroni Kumany i jego przyjaciela Biuku Gasy lato 1943 roku było okresem pomyślnych łowów. Melanezyjscy wyspiarze codziennie wyprawiali się swoją dłubanką w labirynt malowniczych koralowych wysepek archipelagu […]

Kolejne państwa dołączają do kosmicznego wyścigu. W przestrzeń będzie latać coraz więcej maszyn, ludzi i… odpadków. Kiedy w październiku 2003 roku na pokładzie pojazdu Shenzhou 5 – zmodyfikowanego rosyjskiego Sojuza – pułkownik Yang Liwei jako pierwszy Chińczyk poleciał na okołoziemską orbitę, do USA i Rosji dołączyła nowa potęga kosmiczna. Wszystko wskazuje na to, że w […]