Czarcie polany, groty nazywane bramami piekieł, diabelskie kamienie. Najczęściej to tylko legendy, ale niektóre z tych miejsc naprawdę potrafią zabijać! Grupa młodych ludzi wyrusza na zwiedzanie katakumb pod Pa­ryżem. W gigantycznym pod­ziemnym grobowcu zaczynają gnębić ich przerażające wizje. Czy odkryli wejście do piekieł? Tego dowiemy się z filmu „Jako w piekle, tak i na ziemi”, […]

Uganiał się za nim po Nepalu sir Edmund Hillary, a polscy himalaiści nawet sfilmowali jego odciski stóp. Naukowcy dowiedli, czym tak naprawdę był yeti. Odkryliśmy ślady jakiegoś dziwnego zwierza. Nie wiemy oczywiście, czy był to yeti. (…) Ślady nie przypominały tropów żadnych innych zwierząt. Stopa była dość duża. Zmierzyliśmy dokładnie – miała 24 cm długości, a […]

Wielorybnicy od setek lat powtarzają takie opowieści, z których zrodził się „Moby Dick”. Ile jest w nich naukowej prawdy? Wyobraźnia podpowiada, że ogromny waleń bez trudu rozprawiłby się z człowiekiem, gdyby przyszła mu na to ochota. Największy z wielorybów, kaszalot spermacetowy, waży do 75 ton i osiąga do 20 metrów długości. Wielkie jak dom zwierzę musi budzić strach […]

Oswojenie zwierzęcia nie jest piękną historią z romantycznym zakończeniem. To raczej ciągłe balansowanie pomiędzy naturalnymi instynktami dzikiego stworzenia a pokusą uczynienia z niego człowieka Swego czasu w kinach wyświetlano film „Mój przyjaciel orzeł”. To opowieść o chłopcu, który znajduje zagubione pisklę orła przedniego. Odchowuje je, by wyrosło na pięknego odważnego ptaka. Orzeł chroni swojego wybawiciela, stając […]

Rozbijanie uderzeniem ręki betonowych płyt, łamanie drewnianego kija na szyi – wszystkie te wyczyny może wyjaśnić fizyka Atleci biorący udział w pokazach dalekowschodnich sztuk walki – niemający praktycznie nic wspólnego z prawdziwymi mnichami z Szaolin – twierdzą, że sekret tkwi w kontrolowaniu przepływu tajemniczej energii qi, znanej z chińskiej filozofii. Trzeba złamać kij na szyi? Proszę bardzo – gromadzimy w tym […]

Wybaczamy agentowi 007, że dogania w locie samoloty i udaje krokodyla. Gorzej, gdy jego wyczyny promują pseudonaukę! Kiedy byłam dzieckiem, traktowałam filmy z Jamesem Bondem niezwykle poważnie. Aż do czasu, kiedy na ekranie moim oczom ukazał się agent Jej Królewskiej Mości, grany przez Rogera Moore’a, w przebraniu krokodyla („Ośmiorniczka” z 1983 r.). Mając jakieś 10 lat, poczułam się […]

Od przybytku głowa nie boli. W hollywoodzkiej superprodukcji „Pamięć absolutna” (obu wersjach) pojawia się kobieta o trzech piersiach. Tylko czy biologicznie jest to możliwe? Obie adaptacje zapisały się w pamięci widzów nie z powodu wartkiej akcji, rozważań nad fundamentami ludzkiej tożsamości, kreacji Arnolda Schwarzeneggera czy Colina Farrela. Nakręcone na podstawie opowiadania Philipa K. Dicka filmy […]

Po raz pierwszy w dziejach ludzkości wiemy, jak osiągnąć nieśmiertelność. Wystarczy przenieść świadomość do innego ciała. Tylko czy będzie to takie proste? Pomysł rozdzielenia umysłu i ciała nie jest nowy – weźmy choćby chrześcijańską koncepcję duszy. Ale dopiero literatura science fiction zaczęła badać wszelkie możliwości, jakie niesie ze sobą ta koncepcja. W „Dziennikach gwiazdowych” Stanisława Lema bohater […]

Wspaniałą broń z „Gwiezdnych wojen” w zabawie można zastąpić chińską plastikową imitacją albo i zwykłym patykiem. Ale czy inżynierowie potrafiliby zrobić prawdziwy świetlny miecz? Twórcy serii o gwiezdnych wojnach nazwali tę broń „light saber”–  w wolnym tłumaczeniu „szabla świetlna”. Światło to promieniowanie z tzw. zakresu widzialnego, czyli barw, które zmieszane dają światło białe. Normalne światło […]

Sklonowane dinozaury biegające po odległej wyspie to jedna z ikon popkultury. Niestety, także jedna z najbardziej idiotycznych ikon. Jeśli sięgacie pamięcią do lat 90. XX wieku, z pewnością przypomnicie sobie panującą wówczas dinomanię. Koszulki, kubeczki i naklejki z dinozaurami, dino-quizy i dino-gry. Wyreżyserowany przez Stevena Spielberga „Park Jurajski” jak rzadko który z filmów fantastycznonaukowych zawładnął […]

Czy Galowie to wąsaci, prymitywni brutale? Nic bardziej błędnego – mówią historycy, walczący o przywrócenie dobrego imienia „barbarzyńcom”. Rzymianie okupują cały kraj, ale przytłaczającym siłom wroga wciąż niestrudzenie stawia opór jedna wioska. Mieszkający w niej Asterix, Obelix i ich przyjaciele stali się bohaterami masowej wyobraźni i symbolami narodu Galów. Stało się to dzięki komiksom scenarzysty […]

Gdyby King Kong istniał, prawdopodobnie musiałby spędzać większość czasu, pluskając się w wodzie. Olbrzymie bestie to motyw wiecznie żywy w kinie. Największą popularnością cieszył się w latach 50. ubiegłego wieku, powstały wtedy takie klasyki gatunku jak „Godzilla”, „Atak 15-metrowej kobiety” lub „Them!” – o gigantycznych drapieżnych ważkach. Jednak pierwszym i najsłynniejszym monstrum, które zaistniało w […]

Mityczną zatopioną krainę odnajdywano już u wybrzeży Madery, Kuby, Szkocji, na Santorynie, a nawet na Antarktydzie. Czy takie poszukiwania mają naukowe podstawy? Co łączy kapitana Nemo, MacGyvera, Larę Croft i Indianę Jonesa? Wszyscy oni, podobnie jak setki innych fikcyjnych bohaterów, poszukiwali Atlantydy. Jednak tajemniczą wyspą coraz częściej interesują się także naukowcy. Jest to bardzo stara […]

Chcesz kolekcjonować pierwiastki? To dość niebezpieczne. Dwa pierwsze rzędy układu okresowego ułożylibyśmy bez problemu. Trzeci rząd by nas spalił. Są ludzie, którzy kolekcjonują pierwiastki. Starają się zdobyć próbki możliwie jak największej liczby pierwiastków i umiesz-czają je w gablotach, poukładane w rzędach, tak jak w układzie okresowym (wyobraźcie sobie niebezpieczne, radioaktywne, nietrwałe pokemony). 30 ze 118 pierwiastków – takich jak […]

Czy smugi zostawiane na niebie przez samoloty wpływają na nasz świat? Owszem, choć nie ma to żadnego związku z teoriami spiskowymi. Kiedy spojrzysz w pogodny dzień w górę, masz spore szanse zobaczyć wąską jasną smugę przecinającą niebo. Zostawia ją samolot. Z jego silników wydobywają się drobiny spalin, a na nich skrapla się para wod-na. W efekcie powstaje wąska chmura długości […]

Prima aprilis to dzień, w którym żarty stroją sobie nawet twórcy poważnych naukowych mediów. 1 kwietnia przypominamy naukowe żarty wszech czasów! Lecące pingwiny pokazała 1 kwietnia stacja BBC (fot. Youtube) Naukowcy też lubią sobie pożartować. Tyle że zazwyczaj robią to dla wyższych naukowych celów. W 1998 roku w internetowym wydaniu czasopisma „Nature” można było na przykład przeczytać o odnalezieniu […]

Wyjątkowo silny, sprawny, inteligentny i bezlitosny – tak twórcy filmów wyobrażają sobie idealnego zabójcę. Czy można „wyhodować” takiego człowieka? Twórcy popkultury bardzo lubią wątek zawodowych zabójców – zwłaszcza tych wyszkolonych przez różne tajne organizacje. „Hitman: Agent 47” to kolejna wariacja na ten temat. O tyle ciekawa, że oparta na serii całkiem dobrych gier komputerowych (pierwsza z nich […]

Według legend wampira można zabić srebrną kulą. Ale prawda jest taka, że ktoś, kto żywiłby się krwią, zginąłby raczej … z nadmiaru żelaza! Uważni czytelnicy „Focusa” nie przeoczyli zapewne artykułu o syberyjskim ludzie Nieńców, którzy mięso i krew reniferów traktują jako najważniejsze źródło witamin. Wiadomo, że gotowanie niszczy bezpowrotnie wiele składników odżywczych, dlatego też renifer […]

Tom Cruise w „Mission: Impossible” wspina się, zwisa i skacze zbyt pięknie, by mogło to być prawdziwe. Dla ludzkich rąk jego popisy to naprawdę misja niewykonalna! Trzeba przyznać, że Tom Cruise to prawdziwy twardziel. Aż 90 proc. niebezpiecznych ewolucji na planie filmowym wykonuje sam. W „Mission: Impossible Rogue Nation” – najnowszej części słynnej serii o agencie Ethanie […]

Z punktu widzenia praw fizyki malutki Ant-Man jest znacznie bardziej realny niż na przykład olbrzymi Hulk. Jakie więc byłyby konsekwencje zmniejszenia człowieka do rozmiarów owada? Zmniejszanie ludzi to motyw przewijający się w fantastyce od bardzo dawna. Weźmy choćby bohaterkę „Alicji w krainie czarów” z 1865 r. i jej nieustające zmiany rozmiarów ciała, nad którymi nijak nie mogła zapanować. W niezliczonych […]

Świat bez mężczyzn to czysta fikcja? Nie do końca. Płeć niewieścia w przyrodzie często obywa się bez pomocy samców. A w laboratoriach dotyczy to już nawet ludzi! Śniło mi się, że obudziliśmy się w świecie, gdzie nie było mężczyzn” – mówi Albert Starski. „Same baby?” – upewnia się Maksymilian Paradys. „I proszę sobie wyobrazić, rozmnażały […]

Które zwierzę jest najbardziej zabójcze na świecie? Jeśli pomyśleliście o rekinie, to znaczy, że mit jest wciąż żywy. Latem 1916 r. 25-letni filadelfijczyk Charles Vansant wybrał się z rodziną do nadmorskiej miejscowości Beach Haven w stanie New Jersey. 1 lipca tuż przed kolacją poszedł popływać do oceanu wraz ze swoim psem. Kiedy trafili na głęboką wodę, zwierzę […]

Zmarły egipski faraon nie rzucił żadnej klątwy na odkrywców swego grobu. Znacznie bardziej zabójczy okazał się polski władca – Kazimierz IV! Starożytne grobowce budzą fascynację i lęk od setek lat. Świadczą o tym kolejne filmy, takie jak wchodząca do polskich kin „Piramida”. Schemat wygląda tak: archeolodzy wkraczają tam, gdzie nie powinni, za co spotyka ich nadprzyrodzona kara. […]

Marzymy o niej i zarazem boimy się jej. Nie bez powodu. Sztuczna inteligencja już wkrótce może stać się dla nas naprawdę groźna. Brązowy olbrzym Talos z Krety. Gliniany golem z Pragi. Komputer HAL z „Odysei kosmicznej”. Każdy z tych fikcyjnych tworów miał być zaprojektowany przez człowieka i obdarzony inteligencją podobną do naszej. Ten mit ma […]