W Kolumbii żyje prawie 200 unikalnych gatunków motyli. W konsekwencji globalnego ocieplenia wkrótce możemy je stracić. To zła wiadomość nie tylko dla Ameryki Południowej, ale i całego świata. W Kolumbii żyje prawie tyle samo motyli co w Afryce (4000 gatunków) i prawie sześć razy więcej niż na całym kontynencie europejskim (500 gatunków). Dlatego ochrona ich […]

Jaszczurki rozchylają klapy policzkowe, by odstraszyć napastników, a nie przypodobać się potencjalnym partnerom. Nowe badania rzucają nowe światło na zachowania jaszczurek, które do tej pory interpretowaliśmy błędnie. Istnieją różne sposoby odstraszenia drapieżników. Niektóre zwierzęta wydzielają drażniące substancje, inne emitują alarmujące dźwięki, a jeszcze inne starają się wyglądać na groźniejsze niż są w rzeczywistości. Co ciekawe, […]

Przyroda potrafi błyskawicznie się regenerować. Widać to dobrze choćby w Czarnobylu, gdzie tereny dotknięte skażeniem radioaktywnym odradzają się w zaskakującym tempie. Naukowcy wykazali, że po wymieraniu permskim było podobnie – świat przyrody wręcz eksplodował różnorodnością. Paleontolodzy z Wielkiej Brytanii i Chin odkryli, że po wymieraniu permskim, masowym wymieraniu gatunków pod koniec permu (245-252 mln lat […]

W Kambodży złowiono największą na świecie rybę słodkowodną. Płaszczka z rzeki Mekong waży 300 kg i jest cięższa od poprzedniego rekordzisty o 7 kg. Do wydobycia jej na brzeg potrzebne było blisko 12 mężczyzn. Rekord najcięższej ryby słodkowodnej na świecie do tej pory należał do suma z rzeki Mekong, którego złowiono w Tajlandii w 2005 […]

Niektóre motyle mają na skrzydłach wypustki, które są czymś więcej niż tylko ozdobą. Najnowsze badania wskazują, że te specyficzne struktury pozwalają przetrwać niektórym atak drapieżników. Wypustki przypominające ogonki, znajdujące się na skrzydłach niektórych motyli – głównie paziowatych – wydają się przyciągać uwagę ptaków, utrzymując je z dala od innych części ciała. Do tej pory uważano, […]

Na Grenlandii odkryto niezwykłą populację niedźwiedzi polarnych. Żyje ona w środowisku pozornie niemożliwym dla tych zwierząt, czyli takim, w którym przez większość roku nie ma pływających platform lodu morskiego. Te z kolei są niezbędne niedźwiedziom do polowania. Niedźwiedź polarny (Ursus maritimus) to gatunek dużego ssaka drapieżnego, zamieszkującego Artykę. Grube futro i warstwa tłuszczu chronią go […]

Miliony lat temu gigantyczne krokodyle krótkopyskie przemierzały Afrykę w poszukiwaniu ofiar. Były bardzo agresywne i nie miały naturalnych wrogów, często atakując przodków ludzi. Teraz odkryto nowy gatunek starożytnego gada. Naukowcy z Uniwersytetu Iowa odkryli dwa nieznane wcześniej gatunki krokodyli, które zamieszkiwały wschodnią Afrykę między 15 a 18 mln lat temu, zanim zniknęły w tajemniczych okolicznościach. […]

W formacji Bahariya znaleziono szczątki należące do nieznanego wcześniej gatunku abelizaura, który zamieszkiwał Saharę w okresie kredy. Podobnie jak inne dinozaury należące do tego rodzaju, miał on skróconą głowę przypominającą pysk buldoga. Abelizaury to rodzaj dwunożnych mięsożerców, mierzących ok. 7-9 m długości. Wielkość ocenia się tylko na podstawie badań czaszki, bo innych części szkieletu nie […]

Nepeta cataria, czyli dwa magiczne słowa, na punkcie których – gdyby tylko rozumiały ludzki język – koty z pewnością by oszalały. Nie jest tajemnicą, że nasze sierściuchy mają słabość do kocimiętki, ale okazuje się, że może ona wynikać z zaskakującego czynnika. Koty, kiedy już wyczują, że w pobliżu znajduje się kocimiętka, potrafią się w niej […]

Ostatniej zimy w Australii znaleziono tysiące martwych żab. Zwierzęta te były wychudzone, miały ciemne plamy na grzbiecie i czerwone brzuchy. Dogorywając szukały wody w przydomowych miskach lub roślinach doniczkowych, lecz zwykle umierały w męczarniach. Co doprowadziło do ich śmierci? Spadek liczebności żab może mieć bardzo realne konsekwencje, zwłaszcza dla już zagrożonych gatunków. A to z […]

Genomy kręgowców przez miliony lat były repozytorium retrowirusów, które odciskały swoje piętno na liniach zarodkowych. Teraz udało się przedstawić nowe odkrycia dotyczące retrowirusów zakorzenionych w genomie koali. Retrowirusy endogenne (ERV) to retrowirusy, które przed milionami lat zaatakowały pierwotne komórki rozrodcze kręgowców (w tym człowieka). To takie wirusowe pamiątki z przeszłości. Wykorzystując odwrotną transkryptazę, włączyły się […]

Właściciele psów często zastanawiają się, co dzieje się w umysłach ich futrzanych przyjaciół. Węgierscy naukowcy przybliżyli się do poznania odpowiedzi na to pytanie. Zespół naukowców z Uniwersytetu Eötvös Loránd w Budapeszcie wykazał, że psy mają “wielozmysłowy obraz mentalny” znanych im przedmiotów, co oznacza, że gdy myślą o danym obiekcie (np. ulubionej zabawce), łączą to z […]

Amerykańscy naukowcy dokonali pierwszej w historii analizy kła mastodonta. Ujawniała ona wzorce migracji tego wymarłego kolosa w Ameryce Północnej. Ponad 13 000 lat temu doszło do krwawej bitwy dwóch mastodontów na terenie dzisiejszej Indiany, ponad 160 km od swojego naturalnego terytorium występowania. 8-tonowy osobnik, znany jako mastodont z Buesching, zginął w wieku 34 lat walcząc […]

Pandka ruda jest znana ze swoich niezwykłych umiejętności wspinaczkowych i nieszablonowego wyglądu z charakterystycznym, puszystym ogonem. Nowe badania pokazują, że ten piękny ssak jest coraz bardziej zagrożony wyginięciem. Pandka ruda (Ailurus fulgens), zwana także pandą czerwoną lub pandą mniejszą, jest gatunkiem drapieżnego ssaka z rodziny pandkowatych. Występuje na terenach południowych Chin, północno-wschodnich Indii, Nepalu i […]

Chelonoidis phantasticus, czyli gatunek żółwia żyjącego na wyspie Fernandina w archipelagu wysp Galapagos, wcale nie wyginął. Żółw nazwany Fernanda jest pierwszym osobnikiem tego gatunku dostrzeżonym na wolności od ponad stu lat. Gatunek Chelonoidis phantasticus był znany nauce tylko z jednego okazu, którego opisano w 1906 r. Natrafienie w 2019 r. na wyspie Fernandina na samicę […]

Przez wiele lat panowała opinia, że w Polsce występuje tylko jeden gatunek jadowitego ssaka – rzęsorek rzeczek. Teraz potwierdzono, że ryjówka aksamitna także produkuje jad i jest formalnie drugim jadowitym ssakiem w naszym kraju. Ryjówka aksamitna (Sorex araneus) to gatunek małego ssaka z rodziny ryjówkowatych. Ciało zwierzęcia ma do 8 cm długości, a ogon 4 […]

Naukowcy znaleźli szczątki największego europejskiego drapieżnika lądowego. Mowa o spinozaurze z brytyjskiej wyspy Isle of Wight. Paleontolodzy z Uniwersytetu w Southampton odnaleźli szczątki jednego z największych drapieżników lądowych w historii i opisali je w czasopiśmie PeerJ Life & Environment.  Spinozaury (Spinosauridae) to rodzina dużych teropodów, które prowadziły ziemnowodny tryb życia i żywiły się głównie rybami […]

Naukowcy przebadali najlepiej zachowaną czaszkę nieznanego wcześniej gatunku gekona. Ich analizy mogą pomóc odpowiedzieć na wiele kluczowych pytań dotyczących pochodzenia tych jaszczurek. Gekony występowały w Europie już 47 milionów lat temu. Potwierdziła to praca naukowców z Katalońskiego Instytutu Paleontologii Miquela Crusafonta i z Uniwersytetu w Tybindze, którzy przebadali niemal kompletną czaszkę gekona z niemieckiego Geiseltal. […]

Na rysunkach przedstawiających dinozaury zazwyczaj nie widzimy bestii z pępkami podobnymi do ludzkich. Okazuje się jednak, że gady te miały struktury będące odpowiednikami pępków, co potwierdziły niedawno znalezione skamieniałości. Pępek u ludzi to nic innego jak blizna w centralnym punkcie brzucha, która jest pozostałością po odpadniętej pępowinie. Od strony medycznej, ludzki pępek jest jednym z […]

Międzynarodowy zespół naukowców odkrył, że zwierzęta potrafią chłonąć od nas pozytywne i negatywne emocje. To może przekładać się na ich samopoczucie. Kilka miesięcy temu, naukowcy z Uniwersytetu Kopenhaskiego, ETH Zurich i Francuskiego Narodowego Instytutu Badawczego Rolnictwa, Żywności i Środowiska (INRAE) przełożyli odgłosy wydawane przez świnie na emocje. Analizując ponad 7000 nagrań akustycznych świń, opracowano algorytm, […]

Najnowsze badania terenowe potwierdziły, że wilki o silnej osobowości mogą lepiej zmieniać ekosystemy niż osobniki słabsze. To potwierdza, że zwierzęta te mają ogromny wpływ na kształt przyrody jaką znamy. Badania przeprowadzone przez uczonych z Uniwersytetu Minnesoty w ramach Voyageurs Wolf Project wykazały, że wilki wpływają na tworzenie się mokradeł poprzez zabijanie bobrów. Osobniki o silnym […]

Zwierzęta postrzegają świat w inny sposób niż ludzie, mimo iż podstawy biochemiczne odpowiedzialne za proces widzenia, są w przyrodzie uniwersalne. Amerykańscy biolodzy pogłębili naszą wiedzę na temat widzenia zwierząt, w tym postrzeganych przez nie kolorów. Naukowcy z University of Arkansas ustalili, że zwierzęta przystosowane do życia na lądzie widzą więcej kolorów niż organizmy wodne. Podobnie […]

Termity rozprzestrzeniły się po świecie przemierzając oceany na drewnianych tratwach. Badania DNA wskazują, że owady te okrążyły naszą planetę nawet 40 razy w historii. Dlatego właśnie występują dzisiaj praktycznie we wszystkich środowiskach. Termity (Isoptera) to owady społeczne, obdarzone aparatem gębowym gryzącym, przechodzące przeobrażenie niezupełne. Przeciętny osobnik ma ciało o długości 4-11 mm. Termity budują imponujące […]

W szwajcarskim zoo w Servion wykluły się dwa żółwie słoniowe z Galapagos. Jeden z nich jest czarny (jak rodzice), a drugi całkowicie biały. Takiego albinosa naukowcy nie widzieli nigdy wcześniej – ani w ogrodach zoologicznych na całym świecie, ani na wolności. Żółw słoniowy (Chelonoidis niger) to gatunek jednego z największych żółwi na świecie, rozmiarem zbliżony […]