Rzeczywistość jest brutalna. W świecie gwałtownego rozwoju technologii i wiedzy naukowej, w świecie spektakularnych teleskopów kosmicznych i naziemnych, naukowcy bezustannie starają się odkryć, z czego składa się 85 proc. materii we wszechświecie. Jak dotąd udało nam się dobrze poznać tzw. materię widzialną. Ciemna materia wciąż wymyka się naukowcom z rąk. Wszystkie pomiary wskazują na to, […]

W centrum każdej masywnej galaktyki znajdziemy supermasywną czarną dziurę. Jak się jednak okazuje, owe teoretycznie niewidoczne obiekty potrafią zaskoczyć naukowców swoim zachowaniem. Jeden z takich przypadków zaobserwowano właśnie w centrum dość dobrze zbadanej galaktyki NGC 5084. Mamy tutaj do czynienia z masywną galaktyką, w której centrum znajduje się supermasywna czarna dziura. Teoretycznie zatem wszystko się […]

Jak wynika z komunikatu opublikowanego przez Teollisuuden Voima, na terenie Finlandii doszło w ubiegły piątek do radioaktywnego wycieku. Incydent wydarzył się na terenie reaktora jądrowego Olkiluoto 3.  Problemy pojawiły się na etapie napełniania basenu reaktora. Właśnie wtedy w niekontrolowany sposób wydostało się około 100 metrów sześciennych chłodziwa reaktora. Radioaktywna substancja dotarła do zamkniętych dla środowiska […]

Od dawna wiadomo, że w przestrzeni kosmicznej jest znacznie więcej obiektów niż tylko gwiazdy i krążące wokół nich planety. Między gwiazdami, w pustce przestrzeni kosmicznej także znajduje się mrowie obiektów o masie planetarnej, które samotnie i w całkowitej ciszy przemierzają kosmos. Naukowcy wskazują jednak, że część z tych obiektów tak naprawdę trudno sklasyfikować. Nie są […]

W 2017 roku astronomowie odkryli na nocnym niebie fascynujący obiekt. Jego pomiary wyraźnie wskazywały, że obiekt ten pędzi przez Układ Słoneczny z prędkością wyższą od prędkości ucieczki z niego. Oznaczało to, że po raz pierwszy w historii udało się wykryć obiekt, który wleciał do Układu Słonecznego z przestrzeni międzygwiezdnej, przeleciał w pobliżu Słońca i właśnie […]

Nadciało stałe, czasami określane po prostu mianem nadstałości bądź nadpłynności, oznacza fenomen spotykany w świecie kwantowym. Niedawno autorzy artykułu zamieszczonego w Nature dokonali wyjątkowej sztuki: zmienili światło lasera w takie właśnie nadciało. Dlaczego to warta uwagi informacja? Zacznijmy od tego, że nadstałość pozwala na zachowanie sztywnej i uporządkowanej przestrzennie struktury, ale jednocześnie utrzymuje zerową lepkość. […]

Najnowsze badania ujawniły obecność mikroplastiku w wodach fińskiego obszaru Saamów – terenie uznawanym dotąd za dziewiczy. Ślady plastiku znaleziono w jeziorze Inari, rzece Näätämö oraz fiordzie Neiden, co potwierdza, że problem zanieczyszczenia plastikiem dotyka nawet najodleglejsze i najmniej zanieczyszczone regiony świata. Jakie mogą być tego konsekwencje? Fiński obszar Saamów, zamieszkiwany przez rdzenną społeczność Skolt Sámi, […]

Znaleziska dokonane na terenie marokańskich jaskiń zasugerowały naukowcom, że w relatywnie niedawnej przeszłości Sahara była zadziwiająco zieloną krainą. Autorzy nowych badań w tej sprawie byli w stanie określić przybliżone ramy czasowe wydarzeń, które przesądziły o szokujących zmianach. Za tymi ustaleniami stoją przedstawiciele Uniwersytetu Oksfordzkiego współpracujący z naukowcami z Institut National des Sciences de l’Archéologie et […]

Nadprzewodnictwo w temperaturze pokojowej to hasło, które u wielu naukowców wywołuje ekscytację. Na całym świecie fizycy pracujący w wielu instytutach naukowych poszukują materiałów, które mogłyby być nadprzewodnikami bez konieczności chłodzenia ich do ekstremalnie niskich temperatur. Odkrycie choć jednego takiego materiału mogłoby stać się przyczynkiem do rewolucji technologicznej, jakiej za naszego życia nie widzieliśmy. Problem jednak […]

Naukowcy obserwują wszechświat za pomocą teleskopów już od ponad 400 lat. Dopiero jednak najnowsze teleskopy naziemne i kosmiczne zbliżają nas do odpowiedzi na pytanie o to, z czego tak naprawdę składa się przestrzeń kosmiczna. To podstawowe pytanie, bowiem jak dotąd obserwujemy jedynie niewielką część otaczającej nas materii, czyli tzw. materię widzialną. O ciemnej materii wciąż […]

Wnętrze Ziemi nie jest takie jednorodne, jak mogłoby się wydawać. Od niemal pół wieku naukowcy mają świadomość, że tysiące kilometrów pod naszymi stopami znajdują się dwie gigantyczne i tajemnicze struktury, które rozciągają się od jądra zewnętrznego naszej planety daleko w jej płaszcz. Jak się teraz okazuje, nawet tak głęboko ukryte przed naszymi oczami, mogą one […]

Wiecie, czym jest reakcja pilomotoryczna? Jeśli nie, to zapewne skojarzycie potoczne określenie, czyli gęsia skórka. Jak się okazuje, samo występowanie tego fenomenu może nam powiedzieć zaskakująco wiele na temat przeszłości człowieka. Przyczyn stojących za pojawianiem się charakterystycznych zmian w obrębie mieszków włosowych na ludzkiej skórze jest kilka. Ta najpowszechniej kojarzona jest oczywiście łączona ze strachem, […]

Zakłady przetwarzające śmieci mają nie tylko sprawiać, że tych ostatnich będzie mniej. Ich dodatkową zaletą miało być również ograniczenie szkód dla środowiska w porównaniu ze składowaniem takich odpadów na wysypiskach. Badania poświęcone chińskim placówkom oddelegowanym do prowadzenia takiej formy utylizacji pokazują, że cała koncepcja może być całkowicie nietrafiona. Przedstawiciele Monash University doszli do wniosków, które […]

Zdjęcie wykonane z perspektywy Międzynarodowej Stacji Kosmicznej ukazuje fenomenalny widok. Możemy na nim dostrzec rozległy świetlisty strumień unoszący się wysoko nad powierzchnią naszej planety. Wiemy też, czym tak naprawdę była ta struktura. Udostępniony materiał powstał w listopadzie ubiegłego roku. Tytułowy strumień powstał w okolicach Nowego Orleanu, a jego wysokość została jedynie oszacowana, dlatego możemy się […]

Mapowanie tego, co dzieje się w płaszczu naszej planety dostarczyło geologom naprawdę zaskakujących informacji. Okazuje się, że trójwymiarowy obraz tego regionu – rozciągającego się w strefie subdukcji Tonga – jest zdecydowanie bardziej rozbudowany niż zakładano. Wykryte struktury, porównywane przez naukowców do autostrad, wydają się mieć wpływ na naprawdę problematyczne zjawiska. Zalicza się do nich chociażby […]

Przewidywania dotyczące istnienia substancji, które mogą zachowywać się tak, jakby zajmowały wiele stanów skupienia jednocześnie, sięgają wielu lat wstecz. Dopiero niedawno udało się jednak potwierdzić ich występowanie. Chodzi o hybrydowe stany skupienia, określane mianem egzotycznych. Do poznawania ich tajemnic naukowcy wykorzystują spektrometry neutronowe. Cechą wyróżniającą tę substancję jest fakt, że w tych samych warunkach wykazuje […]

Roraima to nazwa góry będącej częścią pasma Pacaraima. Położona w Ameryce Południowej, tworzy naprawdę fascynujący ekosystem, oddzielony od reszty świata i znajdujący się na dużej wysokości. Jedno spojrzenie wystarczy, aby mieć skojarzenia z filmów science fiction, takich jak słynny Avatar. Ale zamiast Pandory mamy Roraimę, czyli górę położoną w większej części na terenie Wenezueli, choć […]

Saturn jest zdecydowanie najbardziej spektakularną planetą Układu Słonecznego. Wystarczy spojrzeć na nią przez lornetkę lub przez amatorski teleskop, aby mieć pewność, że patrzymy właśnie na Saturna, a nie na którąkolwiek z innych planet Układu Słonecznego. Wynika to z tego, że planeta otoczona jest spektakularnym zestawem pierścieni, którego pozostałe planety jedynie mogą jej pozazdrościć. Tak przynajmniej […]

Kratery uderzeniowe zarówno na Ziemi, jak i na powierzchni Księżyca czy Marsa stanowią namacalne ślady po kosmicznych zderzeniach. Naukowcy wskazują, że na Ziemię codziennie spada kilkadziesiąt, a czasami nawet kilkaset ton kosmicznych skał. Od czasu do czasu wśród tych skał znajdują się takie, które są w stanie przetrwać lot przez atmosferę i dotrzeć do powierzchni […]

Zejście na dno Rowu Mariańskiego jest dla człowieka gigantycznym wyzwaniem. Skrajna ciemność i zabójcze ciśnienie to tylko niektóre z czynników sprawiających, że bez specjalistycznego sprzętu zginęlibyśmy tam w mgnieniu oka. Przeprowadzone tam badania wykazały jednak, że głęboko pod powierzchnią Oceanu Spokojnego występuje zdecydowanie więcej gatunków, niż ktokolwiek mógł przypuszczać. O tym, jak niedostępne jest to […]

Problem trzech ciał to zagadnienie, z którym matematycy oraz specjaliści od mechaniki nieba zmagają się od stuleci. Przewidywanie ruchu trzech ciał związanych ze sobą grawitacyjnie jest niezwykle trudne. Nie zmienia to jednak faktu, że takie układy istnieją. Doskonałym przykładem na to jest chociażby najbliższy nam układ gwiazd Alfa Centauri oddalony od nas o 4,26 roku […]

Od dłuższego czasu naukowcu uważnie przyglądają się podróży gigantycznej góry lodowej A23a, która na przestrzeni ostatnich czterech lat nieuchronnie zbliżała się do odległej wyspy Georgia Południowa. Choć jest to wyspa niezamieszkana przez ludzi, to znajduje się na niej ogromna populacja fok i pingwinów, którym owa góra lodowa mogłaby znacząco utrudnić przeżycie. Najnowsze informacje wskazują jednak […]

Upadek Cesarstwa Rzymskiego można bez wątpienia uznać za jedno z kluczowych wydarzeń w historii ludzkości. Nie był to rzecz jasna nagły wypadek, lecz zwieńczenie postępującego przez lata procesu. W świetle najnowszych doniesień związanych z okolicznościami wydarzeń sprzed ponad 1500 lat można stwierdzić, że wyglądały on inaczej niż się dotychczas wydawało. Mówiąc krótko: powszechnie uznawana oś […]

O tym, że klimat Ziemi bezustannie zmienia się w długich, trwających tysiące lat cyklach wiemy od dawna. Ziemia bezustannie doświadcza epok lodowcowych, między którymi występują cieplejsze okresy, takie jak chociażby obecny holocen. Teoretyczne badania wskazują kiedy miała nadejść kolejna epoka lodowcowa. Naukowcy jednak wskazują, że człowiek mógł pokrzyżować te plany. Najnowsze badania wzmacniają wyraźnie związek […]