Mrówka z gatunku Paraponera clavata może nie imponuje rozmiarami, ani nie jest najbardziej zabójczym zwierzęciem na Ziemi, jednak ból, jaki wywołuje jej użądlenie jest ogromny. Można ją spotkać na terenie niemal całej Ameryki Południowej, a lokalni mieszkańcy nie bez powodu określają ją mianem mrówki 24-godzinnej. Skąd taka nazwa? Jest ona związana z całodobowym bólem, jaki […]

Jeśli nazwa gatunkowa Entomophthora muscae nic Wam nie mówi, to zapewne wkrótce się to zmieni. Ten stosunkowo powszechny grzyb zapada bowiem w pamięć ze względu na jego zdolność do przejmowania kontroli nad umysłami. O szczegółach tej sprawy informują naukowcy na łamach The ISME Journal, gdzie opisują, jak grzyb manipuluje samcami much, by doprowadzić je do […]

Jak to się dzieje, że dzięcioły tak intensywnie uderzają dziobami w drzewa, a ich mózgi nie ulegają uszkodzeniu? Naukowcy zastanawiali się nad tym do dawna i wydaje się, że wreszcie poznali prawdę. Zaskakiwać może to, że ich czaszki wcale nie spełniają roli kasków ochronnych. Dzięcioły to jedne z najbardziej niezwykłych ptaków. Cała rodzina dzięciołowatych (Picidae) […]

Naukowcy przyjrzeli się kopalnym szczątkom ryb dwudysznych, które rzucają nowe światło na ewolucję czworonożnych zwierząt lądowych. Zgodnie z obowiązującym stanem wiedzy, wszystkie lądowe kręgowce pochodzą od jednej grupy ryb mięsniopłetwych. To właśnie płetwom zawdzięczamy uda, łokcie czy pięciopalczaste dłonie oraz stopy. Wyjście z wody było niewątpliwie jednym z najważniejszych punktów ewolucji. Ok. 400 mln lat […]

Psy towarzyszą ludziom od dawna i choć okoliczności, w jakich zostały udomowione nie są jeszcze w całości poznane, to bez wątpienia trudno sobie wyobrazić współczesny świat bez tych zwierząt. Dzięki nowym ustaleniom mamy natomiast kolejny powód, by jeszcze bardziej szanować czworonogi. Przeprowadzony niedawno eksperyment, którego wyniki są dostępne w Social Forces, pokazuje, jak istotny jest […]

Stanleycaris wygląda jak przedstawiciel egzotycznej rasy kosmitów, ale organizm ten faktycznie istniał na Ziemi. Naukowcy natrafili na liczące 506 mln lat skamieniałości jego mózgu, co może wymagać ponownego przemyślenia ewolucji owadów. Stanleycaris to wymarły rodzaj bezkręgowca z rzędu Radiodonta, który zamieszkiwał Kanadę w środkowym kambrze. Royal Ontario Museum, największe muzeum w Kanadzie, ujawniło nowe badania […]

Długie lata ewolucji sprawiły, że pewne rozwiązania są niemal pozbawione wad. Jedno z takowych dotyczy najsilniejszego biologicznego materiału znanego nauce, związanego ze ślimakami morskimi. Organizmy te posiadają muszle, które na pierwszy rzut oka mogą przypominać miniaturowe czapeczki. Daleko im jednak do lekkich, zwiewnych nakryć głowy. Są bowiem niezwykle twarde, choć szczególne zainteresowanie naukowców wzbudzają zęby […]

Brytyjscy naukowcy dokonali zaskakującego odkrycia. Znaleźli ponad 50 ropuch szarych w dziuplach i budkach lęgowych dla ptaków w drzewach o wysokości co najmniej 1,5 m. Jak płazy się tam znalazły? Do tej pory wydawało się nam, że ropucha szara (Bufo bufo) jest zwierzęciem lądowym. Występuje niemal w całej Europie (z wyjątkiem Irlandii i niektórych wysp […]

Najnowsze badania potwierdzają, że organizmy z rodzaju Yunnanozoon to najstarsze kręgowce macierzyste, jakie znamy. Odkrycie to może pomóc nam zrozumieć ewolucję życia na Ziemi. Kręgowce, w tym ryby, płazy, gady, ptaki i ssaki, mają unikalne cechy – jak kręgosłup i czaszka – których bezkręgowce nie mają. Naukowcy od dawna zastanawiają się nad luką w zapisie […]

Nietypowy organizm wyłowiony w wodach północnego Pacyfiku okazał się przedstawicielem Crystallichthys cyclospilus. Zwierzęta te mogą przetrwać nawet na głębokościach przekraczających 800 metrów. Odkrycia dokonali naukowcy z NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) którzy brali udział w wyprawie u wybrzeży Wysp Aleuckich na Alasce. Celem ich badań było lepsze poznanie okolicznych głębin oraz występujących tam organizmów. […]

Liofilizacja to powszechny proces, najczęściej wykorzystywany w technologii żywności. Najnowsze badania japońskich uczonych wskazują, że technika ta może być przydatna do przechowywania DNA i informacji o komórkach do celów klonowania. Liofilizacja od strony technicznej, to suszenie sublimacyjne zamrożonych substancji. Preparaty zliofilizowane mają formę bezpostaciowych proszków lub grudek o dużej powierzchni – rozpuszczają się szybciej niż […]

Paleontolodzy prowadzący swoje badania na terenie współczesnych Niemiec doszli do wniosku, że 45 milionów lat wcześniej w tym samym miejscu znajdowała się zabójcza – przynajmniej dla żab – pułapka. O ile możemy stwierdzić, że skamieniałe żaby były zdrowe w momencie śmierci, a kości nie wykazują żadnych pozostałości po drapieżnikach lub padlinożercach – nie ma też […]

Na Sycylii odkryto skamieniałość żółwia olbrzymiego pochodzącego sprzed 12 500 lat. To sugeruje, że zwierzęta te żyły w Europie znacznie dłużej, niż do tej pory uważaliśmy. Międzynarodowy zespół naukowców kierowany przez prof. Uwe Fritza i prof. Christiana Kehlmaiera z Naturmuseum Senckenberg, drugiego co do wielkości muzeum historii naturalnej w Niemczech, dokonał niezwykłego odkrycia. W sycylijskiej […]

Mimo miana najlepszego przyjaciela człowieka pies jest nadal pod wieloma względami zagadką. Jedną z nich, związaną z wizualizowaniem obrazów, udało się niedawno wyjaśnić. Autorzy badań w tej sprawie zaprezentowali swoje ustalenia na łamach Animal Cognition. Na czele zespołu stanęli przedstawiciele budapesztańskiego Uniwersytetu Loránda Eötvösa, którzy poprowadzili Family Dog Project. W ramach tego przedsięwzięcia zauważyli, że […]

Nie sposób ukryć zdziwienie na wieść o tym, że człowiek jest w stanie słyszeć pod wodą lepiej niż… foka. Takie wnioski wyciągnęli autorzy badań opublikowanych na łamach Hearing Research. Ssaki początkowo występowały wyłącznie na lądzie, jednak w pewnym momencie coś skłoniło je do powrotu do macierzy. Idealnym tego przykładem są foki, które – choć zdolne […]

Wszystkie znane gatunki niedźwiedzi są drapieżnikami. Poza jednym. Pandy wielkie zamiast polować na ssaki, wolą objadać się pędami bambusa. Jak do tego doszło? Odkrycie pewnej chińskiej skamieniałości pomoże rozwiązać tę zagadkę. Panada wielka (Ailuropoda melanoleuca) należy do rodziny niedźwiedziowatych (Ursidae). Przez długi czas zaliczano ją do rodziny szopowatych (jako krewny pandy małej), ale badania genetyczne […]

Dominacja człowieka na Ziemi jest bezsporna, jednak jej długość okazuje się nieszczególnie imponująca. Szczególnie, jeśli zestawić ją z wynikiem osiągniętym przez dinozaury. Te rządziły bowiem naszą planetą przez około 135 milionów lat, pozostając w tym okresie na szczycie łańcucha pokarmowego. Zdaniem autorów nowych badań w tej sprawie, opublikowanych w Science Advances, jedną z podstaw tego […]

Historia naszego gatunku jest nieszczególnie imponująca, jeśli porównać ją z wydarzeniami, jakich doświadczyły skrzypłocze. Organizmy te w zasadzie nie zmieniły się od 450 milionów lat. I choć wiele osób może kojarzyć skrzypłocze ze względu na ich wykorzystywanie w medycynie, to szczególnie głośno zrobiło się o nich w związku z pandemią COVID-19. Ich krew zawiera bowiem […]

Naukowcy opisali nowy rodzaj kopalnego kangura z gór środkowej Papui Nowej Gwinei – Nombre nombre. Co najciekawsze, nie jest on spokrewniony z współczesnymi kangurami olbrzymimi. Kangurowate to druga pod względem liczby gatunków rodzina torbaczy. Obejmuje ponad 50 gatunków zwierząt potocznie nazywanych “kangurami”. Szczątki kopalne kangurowatych znane są z plejstocenu. W 1983 r. prof. Tim Flannery […]

Mianem mikrobiomu określa się ogół mikroorganizmów występujących w obrębie danego siedliska. Naukowcy postanowili przeanalizować go na przykładzie psów z całego świata. Powszechnym sposobem na prowadzenie tego typu badań jest pobieranie i analiza próbek kału. Problem w tym, że w większości przypadków takie działania dotyczą psów z ośrodków weterynaryjnych, gdzie zwierzętom daleko do prowadzenia trybu znanego […]

Paku czarnopłetwy, blobfish czy rekin młot – na świecie jest mnóstwo niezwykłych ryb, ale pod względem oryginalności pławikoniki australijskie biją je na głowę. Ryby te nie dość, że wyglądają jak faliste ozdoby przypominające liście, to na dodatek nie mają żeber i zębów, a odpowiedzialność za ciążę biorą samce. Biolodzy wreszcie odkryli, dlaczego są one tak […]

Rodowód wszystkich współczesnych psów ma podwójny charakter. Jego korzenie sięgają co najmniej dwóch populacji wilków sprzed tysięcy lat. Francis Crick i jego współpracownicy przeanalizowali 72 genomy wilków z całej Eurazji i Ameryki Północnej. Ich szczątki pochodziły z ostatnich 100 000 lat, wliczając w to zmumifikowane szczątki młodych osobników, między innymi syberyjskiego szczenięcia sprzed 32 000 […]

Jakbyśmy mieli mało problemów z lekoopornymi bakteriami, na horyzoncie pojawiło się kolejne zagrożenie. Brytyjscy naukowcy wykryli u świń wysoce oporny na antybiotyki szczep MRSA – istnieje obawa, że z czasem może on rozpowszechnić się wśród ludzi. MRSA, czyli gronkowiec złocisty (Staphylococcus aureus) oporny na metycylinę, to prawdopodobnie najgroźniejszy szczep lekoopornych bakterii, będący częstą przyczyną zakażeń […]

Na łamach Science ukazała się publikacja poświęcona żółwiom. Jej autorzy opisują, że zwierzęta te starzeją się w zaskakująco wolnym tempie i próbują wyjaśnić, z czego może wynikać ten fenomen. Co więcej, osobniki przebywające w niewoli, pozbawione konieczności walki o pożywienie i unikania drapieżników, wydają się w ogóle nie starzeć. Z drugiej strony, wielu ludzi również […]