Najpierw była ciemność, potem pierwszy błysk. Tyle że w kosmologii to nie metafora, tylko realny etap historii Wszechświata, kiedy nie świeciła jeszcze żadna gwiazda. I właśnie dlatego każda próba namierzenia tak zwanych pierwszych gwiazd brzmi, jak polowanie na duchy. Tym razem trop jest wyjątkowo konkretny: w bardzo odległej galaktyce badacze znaleźli chemiczny ślad, który pasuje […]

Jeszcze niedawno wodór kojarzył się głównie z laboratorium, rafinerią albo futurystycznym paliwem jutra, które wciąż jest o krok przed realnym rynkiem. Tymczasem geolodzy coraz głośniej mówią o innym scenariuszu: część wodoru nie musi być wytwarzana przez człowieka, bo Ziemia produkuje go sama i potrafi magazynować pod naszymi stopami. To nie jest obietnica cudownego końca epoki […]

W niemieckich laboratoriach trwają badania, które mogą zmienić nasze podejście do problemu plastikowych odpadów. Naukowcy eksperymentują z niezwykłym organizmem zdolnym do przekształcania śmieci w wartościowe materiały. Start-up Biophelion pracuje z gatunkiem grzyba Aureobasidium pullulans, który potrafi trawić tworzywa sztuczne. Choć podobne pomysły pojawiały się już wcześniej, tym razem badania wspiera niemiecka agencja rządowa, co sugeruje […]

Głębiny oceanów to wciąż jedno z największych naturalnych tajemnic Ziemi. Zamieszkują je organizmy, których wygląd i zwyczaje przerastają najśmielsze fantazje twórców filmów grozy. Ostatnie badania w odległych zakątkach Oceanu Południowego przyniosły odkrycie, które idealnie wpisuje się w ten mroczny schemat – stworzenia nazwanego przez naukowców „kulą śmierci”. Ta niepozorna, biała istota okazała się aktywnym i […]

Od ponad stu lat archeolodzy głowią się nad zagadką łodzi wydobytej z duńskiego bagna. Teraz, dzięki nowoczesnym metodom badawczym, udało się rozwikłać jedną z jej największych tajemnic. Najnowsze analizy potwierdzają, że zaawansowane techniki budowy okrętów istniały na długo przed epoką wikingów. To nie tylko ciekawostka dla specjalistów. To dowód, iż społeczności zamieszkujące nasze okolice były […]

Minęło już ponad dziesięć lat od momentu, gdy naukowcy ogłosili odkrycie bozonu Higgsa, a jednak po dekadzie badań ta nieuchwytna cząstka wciąż skrywa przed nami wiele tajemnic. Fizycy w CERN nie zwalniają tempa, analizując kolejne tury danych z Wielkiego Zderzacza Hadronów, by lepiej zrozumieć fundamentalny mechanizm odpowiedzialny za masę we Wszechświecie. Teraz, w gąszczu miliardów […]

Przez ponad siedemdziesiąt lat pozostawał jedną z największych zagadek starożytności. Tajemniczy alfabet, którym zapisano fragmenty rękopisów z Qumran – opierał się kolejnym pokoleniom naukowców. Kilkadziesiąt drobnych, poczerniałych i ledwo czytelnych skrawków pergaminu to był cały materiał do badań. Wielu uważało, że złamanie tego kodu jest po prostu niemożliwe. Emmanuel Oliveiro z Uniwersytetu w Groningen postanowił […]

Czasami przełom w nauce wygląda jak sól w laboratorium. Właśnie taką niezwykłą sól, która może odmienić oblicze energetyki jądrowej, udało się wytworzyć w jednym z amerykańskich ośrodków badawczych. To nie jest zwykły związek chemiczny, ale specjalnie wzbogacona sól paliwowa na bazie chlorku uranu, przeznaczona do zasilania zupełnie nowego typu reaktora. Przez dekady technologia reaktorów na […]

W sercu gabonskiego Parku Narodowego Lopé można spotkać “hordy” mandryli – największych małp świata, których samce potrafią odstraszyć samym uśmiechem. Teraz badacze przyglądają się tym niezwykłym społecznościom, próbując zrozumieć, jak w ogóle funkcjonuje grupa naczelnych licząca ponad 800 osobników. Wędrując po mniej uczęszczonych zakątkach Parku Narodowego Lopé, można trafić na widok, którego nie zapomina się […]

Wielki Zderzacz Hadronów powoli odchodzi od swojej pierwotnej roli gigantycznej maszyny do odkrywania nowych cząstek elementarnych. Coraz częściej postrzega się go jako potężne narzędzie do badania fundamentalnych zasad mechaniki kwantowej, które mogłoby odpowiedzieć na jedne z najgłębszych pytań o strukturę rzeczywistości. Niedawno w akceleratorze zaobserwowano zjawisko określane przez teoretyków mianem „magii kwantowej” – specyficzną własność, […]

Gdy patrzymy na pustynny krajobraz, często wydaje się nam, że mamy do czynienia z kompletnym chaosem. Rośliny wyrastają tu i ówdzie, bez żadnego widocznego planu, jakby natura rzucała je na oślep. To wrażenie może być jednak jedynie złudzeniem, które właśnie udało się rozwiać międzynarodowemu zespołowi badaczy. Okazuje się, że ten pozorny nieład kryje w sobie […]

Muzyka towarzyszy nam w dobrych i złych chwilach, zdaje się pulsować w rytmie epoki. Ale co gdybyśmy mogli zmierzyć ten puls, prześledzić jak zmieniały się słowa, które śpiewamy od dekad? Okazuje się, że ktoś właśnie to zrobił, a wyniki tej analizy mówią o nas samych więcej, niż się spodziewaliśmy. Przez pół wieku lista Billboard Hot […]

Na terenie Parku Narodowego Torotoro w Boliwii naukowcom udało się natrafić na coś absolutnie wyjątkowego. Miejsce znane lokalnym mieszkańcom od lat skrywało tajemnicę, która dopiero teraz ujrzała światło dzienne. Okazuje się, że pod stopami badaczy czekał przez dziesiątki milionów lat prawdziwy paleontologiczny diament, wymagający jedynie odpowiedniego oszlifowania. Dopiero szczegółowe badania ujawniły, z jak monumentalnym znaleziskiem […]

Wyobraź sobie mapę tak szczegółową, że widać na niej nie tylko kontynenty i miasta, ale dosłownie każdą pojedynczą strukturę wzniesioną przez człowieka. Brzmi jak projekt z gatunku science fiction, ale właśnie stał się rzeczywistością. Naukowcom z Monachium udało się dokonać czegoś, co jeszcze do niedawna wydawało się poza zasięgiem współczesnej technologii. Zespół z Technicznego Uniwersytetu […]

Fizyka jądrowa uchodzi za dziedzinę niezwykle precyzyjną, w której teorie zwykle doskonale sprawdzają się w praktyce. Kiedy elektrony zderzają się z atomami, naukowcy zazwyczaj wiedzą, czego się spodziewać. Istnieje jednak pewien wyjątek, który od lat spędza sen z powiek badaczy – ołów. Ten ciężki, stabilny pierwiastek zachowuje się w sposób, którego nikt nie potrafi wytłumaczyć, […]

Wyobraź sobie Europę sprzed tysięcy lat: świat, w którym każdy dzień mógł przynieść śmiertelne niebezpieczeństwo. Wśród gęstych lasów i otwartych stepów czyhały drapieżniki, dla których człowiek mógł stać się łatwym łupem. Archeolodzy od czasu do czasu trafiają na znaleziska, które przemawiają do wyobraźni bardziej niż jakikolwiek tekst książkowy. Jedno z takich odkryć, dokonane na terenie […]

Na przedmieściach San Antonio zaobserwowano ptaka, który wyglądał na tyle nietypowo, że zwrócił uwagę nawet doświadczonych ornitologów. Jego upierzenie łączyło cechy dwóch gatunków, które przez miliony lat ewoluowały w całkowitej izolacji. Okazało się, że naukowcy mają do czynienia z czymś wyjątkowym – prawdopodobnie pierwszą zaobserwowaną hybrydą kręgowca, której powstanie można bezpośrednio powiązać ze zmianami klimatycznymi. […]

Wyobraźcie sobie obiekt tak mikroskopijny, że w porównaniu z piłką nożną jest tym, czym piłka jest w porównaniu do naszej planety. Takie są właśnie kropki kwantowe – nanostruktury, których odkrycie i rozwój doceniono Nagrodą Nobla z chemii w 2023 roku. Okazuje się, że granice ich możliwości wciąż się przesuwają. Naukowcy z Uniwersytetu Oklahomy dokonali modyfikacji, […]

Przez ponad sto lat trzy zasady termodynamiki stanowiły nienaruszalny filar fizyki. Pierwsza i druga – dotyczące zachowania energii oraz nieubłaganego wzrostu entropii – wydają się niepodważalne. Co jednak, gdyby okazało się, że trzecia z nich, opisująca zachowanie materii w skrajnie niskich temperaturach, wcale nie jest odrębnym prawem, a jedynie konsekwencją tego, co już wiemy? Cóż, […]

Wyobraź sobie prehistoryczną rzekę, płynącą przez obszar dzisiejszej Dakoty Północnej w Stanach Zjednoczonych. Około 66 milionów lat temu, na krótko przed katastrofą, która zmiotła z powierzchni Ziemi dinozaury, w jej wodach czaił się drapieżnik o długości autobusu. Nie był to jednak żaden ze znanych gadów rzecznych. To stworzenie, które nauka dotąd jednoznacznie wiązała z otwartym […]

Czasami wystarczy jeden grób, by na nowo napisać rozdział z prehistorii. W niemieckim Bad Dürrenberg archeolodzy od lat badają precyzyjnie wydzielone miejsce pochówku, lecz dopiero współczesne technologie odsłoniły przed nimi jego prawdziwą wagę. To, co tam znaleźli, ukazuje prawdę na temat duchowości i struktury społecznej dawnych łowców-zbieraczy. Chodzi o szczątki kobiety, której pozycja w społeczności […]

Kilometry od brzegu, głęboko pod taflą wody, kryje się coś, co nigdy nie powinno tam istnieć. Niezwykłe kamienne konstrukcje, spoczywające niedaleko bretońskiej wyspy Sein, wyglądają jak coś z legend. Jednak to nie opowieść, lecz fakty potwierdzone badaniami. Ich wiek okazuje się szczególnie intrygujący w kontekście wiedzy o ludziach sprzed tysięcy lat, o ich umiejętnościach i […]

Ogromne, niewykorzystane źródło czystej energii, ukryte dosłownie pod naszymi stopami? Nie chodzi o kolejny teoretyczny koncept, lecz o zasób, którego istnienie potwierdzają konkretne miejsca na mapie. Ostatnie analizy wskazują, że jego ilość w skorupie ziemskiej mogłaby zaspokoić nasze potrzeby na czas tak długi, iż trudno go sobie wyobrazić. Kluczem do tej potencjalnej rewolucji jest wodór. […]

Jeszcze niedawno MAVEN spokojnie wykonywał swoje zadania na orbicie Marsa i zdążył nawet przy okazji uchwycić obraz przelatującej w pobliżu międzygwiezdnej komety 3I/ATLAS. Chwilę później zapadła cisza. Sonda, która od ponad dekady bada atmosferę Czerwonej Planety, przestała odpowiadać na sygnały z Ziemi. Dla NASA to nie pierwszy raz, gdy międzyplanetarna misja nagle milknie. Różnica polega […]