Być może nazywanie naszym przodkiem organizmu, który zamieszkiwał Ziemię ponad pół miliarda lat temu brzmi dość kuriozalnie, ale nauka jest w tym przypadku jak najbardziej poważna. Co więcej, badacze z Australii odtworzyli dietę tej istoty. Przedstawiciele The Australan National Univeristy zajęli się tzw. fauną ediakarańską, czyli organizmami, które w dużej mierze zniknęły z naszej planety […]

Owce są często uznawane za zwierzęta pozbawione własnego zdania, podążające za innymi. Ale czy faktycznie tak jest? Jak wynika z nowych badań, tego typu stwierdzenia mają, delikatnie mówiąc, niezbyt wiele wspólnego z rzeczywistością. O ile “demokratyczność” innych gatunków, na przykład wilków czy pawianów jest znana nauce od dłuższego czasu, tak w przypadku owiec nadal panują […]

Kiedy ostatnia obserwacja danego gatunku miała miejsce w 1882 roku, to mało prawdopodobne wydaje się, by był on w stanie przetrwać przez tak wiele lat. Nie musi to być jednak regułą. Najlepszym przykładem jest w tym przypadku historia bażanciaka czarnoszyjego (Otidiphaps insularis), którego udało się zlokalizować po naprawdę długiej przerwie. Przełomowy moment nastąpił we wrześniu […]

Nie wszystkie pszczoły działają razem. Pszczoły storczykowe żyją samotnie, gdyż nie mają ustalonej hierarchii w pszczelej rodzinie. Właśnie odkryto nowy gatunek, który dołączy do znanych już 200 pszczół storczykowych. Nie wszystkie pszczoły są połączone silnymi więzami rodzinnymi – niektóre wolą żyć samotnie. Mowa o pszczołach storczykowych, które w najlepszym wypadku formują uproszczone, lokalne wspólnoty. Znamy […]

Dla człowieka połknięcie języka jest anatomicznie niemożliwe, ale ropuchy olbrzymie dokonują tego przy każdym posiłku. Naukowcy wreszcie rozszyfrowali mechanizm, który stoi za tym zjawiskiem. Ropuchy olbrzymie (Rhinella marina) połykają pokarm za pomocą skomplikowanego systemu chrząstek i mięśni, które wędrują tak daleko w dół gardła, że wręcz ocierają się o serce. Naukowcy z Uniwersytetu Florydy wykorzystali […]

Manty to niezwykłe ryby chrzęstnoszkieletowe potocznie nazywane diabłami morskimi. U wybrzeży Ekwadoru zidentyfikowano odrębną populację tych zwierząt, która jest ponad 10 razy większa niż jakakolwiek inna znana społeczność przedstawicieli tego gatunku. Według zespołu naukowców z Uniwersytetu Stanu Oregon (OSU), którzy są odpowiedzialni za odkrycie, nowa populacja jest wyjątkowa. Podczas gdy inne są zwykle małe i […]

Tyrannosaurus rex, powszechnie znany jako T. rex, był jednym z najskuteczniejszych zabójców w historii naszej planety. Okazuje się jednak, że jego faktyczne rozmiary mogły być zgoła odmienne od tych, jakie się obecnie uznaje za realne. Dotychczas największy znany nauce osobnik miałby za życia około 8900 kilogramów. Taki wynik jest jedynie szacunkowy i opiera się na […]

Leviathanochelys aenigmatica zdecydowanie nie należał do zwyczajnych gatunków. Jego długość wynosiła nawet cztery metry. Żółw ten występował na Ziemi między 72,1 a 83,6 mln lat temu i zamieszkiwał tutejsze morza oraz oceany. Liczące miliony lat szczątki znajdowały się na terenie dzisiejszej Hiszpanii, a poświęcona im publikacja jest już dostępna na łamach Scientific Reports. Czytaj też: […]

Nietoperze mogą pomóc w utrzymaniu lasów w dobrej kondycji. Wszystko dzięki swojemu apetytowi na owady, które atakują sadzonki drzew. Zespół naukowców z Uniwersytetu Illinois w Urbanie i Champaign (UIUC) szczegółowo opisał zwyczaje kosmatnika rdzawego, nietoperza, który może mieć ogromny wpływ na regenerację drzew w tamtejszych lasach. Szczegóły opisano w czasopiśmie Forest Ecology and Management. Czytaj […]

Najnowsze badania wskazują, że dzikie szympansy pokazują przedmioty swoim bliskim bez głębszego celu, dla samego zwrócenia ich uwagi. Do tej pory uważano, że to zachowanie społeczne jest unikalne dla ludzi. Zespół uczonych z University of York nagrał wideo, na którym szympansica zachęca matkę do przyłączenia się do niej w patrzeniu na liść. To bardzo nietypowe […]

Pyton birmański połknął w całości 1,5-metrowego aligatora. Grupa naukowców z Florydy rozcięła gada i uwieczniła to na materiale wideo. Do laboratorium badawczego na Florydzie został przekazany osobnik pytona birmańskiego z wybrzuszonym żołądkiem w celu przeprowadzenia badania pośmiertnego, zebrania próbek naukowych i zweryfikowania diety. Okazało się, że we wnętrznościach węża skrywał się 1,5-metrowy aligator! Został połknięty […]

Spadek jest drastyczny. Pszczoły żyją dzisiaj o połowę krócej niż 50 lat temu. W kolejnych dekadach sytuacja może się pogarszać, a co za tym idzie – miodu będzie jeszcze mniej. Nowe badania przeprowadzone przez entomologów z Uniwersytetu w Maryland pokazują, że długość życia pszczół miodnych hodowanych w kontrolowanym środowisku laboratoryjnym jest o 50 proc. krótsza […]

Może to nie być najbardziej palący problem ludzkości, ale naukowcy wreszcie znaleźli odpowiedź na ważne pytanie natury biologicznej. Dlaczego ryby ciągle patrzą w dół podczas pływania? Naukowcy z Uniwersytetu Northwestern przeprowadzili szereg symulacji mózgu danio pręgowanego (gatunku ryby, która jest jednym z organizmów modelowych w biologii) do oceny, dlaczego zwierzęta te patrzą w dół podczas […]

W miarę ocieplania się planety, ptaki stają się coraz mniejsze, ale ich skrzydła nie. Naukowcy przez 30 lat śledzili zmiany anatomiczne 105 gatunków ptaków wędrownych w całej Ameryce Północnej. Zespół naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles (UCLA) wykazał, że ptaki wędrowne w całej Ameryce Północnej stają się z roku na rok coraz mniejsze. To […]

Psy chętnie zjadają to, co trafi do ich misek z naszych stołów. Tylko czy takie podejście do kwestii karmienia czworonogów jest odpowiednie? Jak twierdzą autorzy badania dostępnego w Journal of Animal Science, niektóre rodzaje ludzkiego jedzenia mogą być dla psa nawet bardziej przystępne niż sucha karma. Jedną z kluczowych konsekwencji wprowadzenia takiego jadłospisu będzie… ograniczenie […]

Niesporczaki nadal zaskakują naukowców. W Finlandii znaleziono zupełnie nowy gatunek, który pogłębia naszą wiedzę o tych niezwykłych stworzeniach. Niesporczaki to pospolite, niewielkie bezkręgowce, które zasiedlają rozmaite siedliska, głównie wodne lub wilgotne. Znamy ponad 1000 gatunków niesporczaków, ale co chwilę odkrywamy nowy. Naukowcy z Wydziału Nauk Biologicznych i Środowiskowych Uniwersytetu w Jyväskylä taki właśnie opisali i […]

Młode muszki owocowe z rodzaju Pelmatops mają peryskopowe oczy – wyglądają jakby dosłownie “wyskakiwały” z ich głów. Jak to możliwe? Zmiany anatomiczne związane z dojrzewaniem u ludzi często są zbyt gwałtowne i nieoczekiwane. W świecie owadów dochodzi jednak do znacznie bardziej spektakularnych transformacji, często niespotykanych wśród innych zwierząt. Dorosłe muszki owocowe z rodzaju Pelmatops mają […]

Skamieniałości nie zawsze są w stanie przetrwać próbę czasu – szczególnie, jeśli mówimy o szczątkach liczących ponad 500 milionów lat. W przypadku pozostałości znalezionych na terenie Chin naukowcy mogą jednak mówić o szczęściu. Skamieniałości te pochodzą sprzed około 514 milionów lat i nadal zawierają tkanki miękkie czterech morskich organizmów należących do gatunku Gangtoucunia aspera. Dotychczasowe […]

Na Ziemi żyje blisko 9 milionów gatunków, a tylko milion z nich stanowią rośliny. Jakie zwierzęta są najrzadsze i gdzie można je spotkać? Nasza planeta cechuje się ogromną bioróżnorodnością. Mimo iż obliczenia nie są dokładne, to biolodzy uważają, że Ziemię zamieszkuje 8,7 mln gatunków – 7,7 mln stanowią zwierzęta (większość z nich to owady). Z […]

Jedną z wyróżniających cech ludzi jest nasza zdolność do zawierania znajomości, które są w stanie przetrwać długie lata. Czy podobne zjawiska można zaobserwować w przypadku małp przynależących do różnych gatunków? Jak wyjaśnia Chris Young z Nottingham Trent University, żyjące w naturze szympansy czy goryle potrafią tworzyć bardzo trwałe więzi społeczne. Niektóre z zaobserwowanych u nich […]

Na afrykańskiej Wyspie Książęcej znaleziono nieznany wcześniej gatunek sowy. Ptak nazwany Otus bikegila może już wkrótce trafić do czerwonej księgi gatunków zagrożonych. Wyspa Książęca to wyspa wulkaniczna na Oceanie Atlantyckim, w Zatoce Gwinejskiej, która zajmuje powierzchnię 142 km2, czyli obszar ok. cztery razy większy od nowojorskiego Central Parku. W lasach deszczowych tej wyspy odkryto nowy […]

Nowa ryba głębinowa należąca do rodziny dennikowatych została znaleziona w Rowie Atakamskim. Odkrycie nowego gatunku w takim miejscu może pomóc zrozumieć nam, na jakich głębokościach istnieje życie. Rów Atakamski to rów oceaniczny we wschodniej części dna Oceanu Spokojnego, rozciągający się ok. 160 km od zachodnich brzegów Ameryki Południowej. Ma długość ok. 5900 km (najdłuższy na […]

Jeśli mieliście kiedyś do czynienia z jaszczurkami, to zapewne rzuciła Wam się w oczy skłonność tych zwierząt do wykonywania ruchów przypominających pompki. Co stoi za tym fenomenem? Jak się okazuje, wcale nie chodzi o utrzymanie sprawności fizycznej, a przyczyn może być kilka. Wśród nich wymienia się na przykład próby samców jaszczurek mające na celu przybranie […]

Hybrydy to połączenia gatunków (zwykle blisko spokrewnionych), które nie zdarzają się na co dzień. W świecie przyrody są dość powszechne, bo często zwiększają pule genowe populacji, a do tworzenia innych przyczynia się człowiek. Po co to wszystko? Kunga – zwierzę podobne do osła wykorzystywane przez władców z epoki brązu jest prawdopodobnie najstarszą znaną hybrydą międzygatunkową […]